国民党大特务头子戴笠，因飞机失事丧身。蒋介石如丧考妣，扼腕长叹：“生也为国家，死也为国家。”并暗示在戴的追悼会上请各界名流题写挽联。
恰巧，遇一名流聚会的良机。陈立夫迫不及待地请大家为戴笠送挽联。众人心知这事不好办。颂扬，世人责骂；不干，得罪权贵。于是大家找种种托辞，你推我，我荐你。推来荐去，难题落到章士钊身上。章士钊虽说也颇感为难，但他想既然陈立夫发了话，总得有人应付一下，于是冥思苦想一番，写了一副无懈可击、令人回味的挽联：
生为国家，死为国家，功罪盖棺须定论；
名满天下，谤满天下，是非留待后人评。
此联一出，语惊四座。无人不佩服他的睿智和笔力。