一个国王饲养了一群大象。象群中，有一头象长得很特殊，全身雪白。国王将这头象交给一位驯象师照顾。驯象师用心地教它，白象十分聪明，过了一段时间，他们已建立了良好的默契。
有一年，这个国家举行盛大庆典，国王打算骑白象去观礼，于是驯象师将白象装扮了一番。国王在大臣的陪同下，骑着白象进城了。这头白象实在太漂亮了，百姓们都围拢过来，一边赞叹一边高喊着：“象王！象王！”骑在象背上的国王觉得所有的风头都被白象抢走了，心里十分忌妒。庆典还没结束，他就不悦地返回王宫。一到王宫，他就问驯象师：“这头白象有什么特殊的技艺吗？”驯象师问国王：“不知陛下您指的是哪方面的技艺？”国王说：“它能不能在悬崖边上表演？”驯象师说：“应该可以。”国王就说：“好，明天就让它在我国与邻国边界的悬崖上表演。”
第二天，驯象师依约把白象带到那处悬崖。国王问：“这头白象能用三只脚站在悬崖边吗？”驯象师说：“没问题。”他骑上象背，对白象说：“来，用三只脚站立。”果然，白象立刻就缩起一只脚。
国王又说：“它能两脚悬空，只用两脚站立吗？”“可以。”驯象师叫白象缩起两脚，白象很听话地照做。
国王接着说：“它能不能三脚悬空，只用一只脚站立？”
驯象师一听，明白国王存心要置白象于死地，就对白象说：“你这次要小心一点，缩起三只脚，用一只脚站立吧。”白象照做了。围观的百姓看了，都热烈地为白象鼓掌喝彩。
国王心中愈加忌妒，就对驯象师说：“它能把后脚也缩起，全身悬空吗？”
驯象师听后，担心地对白象说：“国王存心要你的命，我们在这里很危险，这可怎么办呢？”不可思议的是，他话音未落，白象竟然真的把后脚悬空，载着驯象师飞越悬崖，进入了邻国。
邻国的百姓看到白象凌空飞来，都欢呼起来。邻国的国王高兴地问驯象师：“你从哪儿来？为何会骑着神象来到我国？”驯象师便将经过一一告诉邻国的国王。邻国的国王听完后，叹道：“生而为人，已是最大的幸运，为什么还要去忌妒一头大象呢？”