这天，报社接到一个投诉电话，说市郊有家私营食品厂的卫生有问题，领导便派我以一个批发商的身份前去暗访。然而，几个车间观察下来，没有什么收获，却发现那些干活的人群中，夹着一个稚气未脱的女孩。女孩尽管穿着又大又老气的成人衣服，仍掩饰不住她那瘦小的身体。
趁老板不注意的时候，我悄悄走上前，和颜悦色地跟她套近乎：“你叫什么名字呀？”“姓白，叫白灵。”“白灵？哟，这名字好听！今年多大啦？”女孩抬眼看了看我，却再不肯开口了，低下头去只顾干活儿。她面前，是成堆的瓶子和一把固定的电动洗瓶刷，由于个头太矮，她脚底下垫着几块砖头，一双被水泡得红肿的小手，在麻利而机械地操作着，疲倦的脸上爬满了汗珠。
这可怜的孩子，还没我那宝贝女儿大吧？她该是上学读书的年龄呀，怎么能在这儿做童工呢？我心里颤抖着，走出厂子就打了个电话，市劳动监察大队很快来了人。一查，白灵果然才十五岁，是辍学后被一个老工人从外地带来的，家在偏僻的贫困山区。按照企业禁止使用童工的法律法规，老板受到了处罚，并被责令尽快将她护送回乡。
出于一种深深的牵挂，我留下了小白灵的家庭地址，在她离开的那天，我特意赶到汽车站，以小白灵回乡搭乘的客车为背景和她合了影。以此为素材的新闻稿子在省报刊出后，我又将报纸连同那张合影一起寄给了她。
两个月后，一条信息从白灵家乡的村委会反馈到报社，说白灵回家后，在乡村两级的照顾下生活得很好，现在已经继续上学了，还被评上了三好学生。这个消息，让我感到了一种无比的欣慰。正巧这段时间，报纸需要反映贫困地区孩子上学方面的稿子，我心里一亮，决定来个追踪采访，将有关白灵的报道写出续篇。在征得领导同意后，我几经辗转，找到了白灵家乡的村委会。
已经是傍晚时分，负责接待的是村委会阮主任，在听清我的来意之后，阮主任闪着眼愣了一愣，说去白灵的家有十多里路，还得翻两个山岗，今天累了先歇着。我说不累，现在就去没关系。阮主任这才又讪笑着搓搓手：“记者同志来得不巧，白灵昨天向老师请假，去山外她姨家了，明天指不定回来。”然后，他领着我去附近路边的一家个体旅馆，让我今晚好歹先住下。
这晚没有其他旅客，晚上我在旅馆大门外面转了几转，回到房间后看了会电视就独自睡下了。
从喧闹的城市出来，感觉山村的夜晚特别宁静。没想刚刚迷糊上，耳旁就有一种“沙沙”的声音，感觉身板下挺挺的，鼓鼓的，像是什么东西从被褥里蠕动了出来。我一个激灵，揿亮床头灯，翻身掀开了被褥，我的妈呀，是一条昂头扭动着身躯的蟒蛇！
蟒蛇虽不会咬人也没有毒，却吓得我浑身直起鸡皮疙瘩。我大声叫来了旅馆老板，老板也吓傻了，好半天才慌慌张张捉起那条蟒蛇扔到了外面，接着赶紧就给我换房间，翻箱倒柜折腾了好大一会，又说了很多宽慰的话儿，算是让我勉强安顿了下来。
眼下已是滴水成冰的冬季了，这旅馆的被褥里哪来的蛇呢？会不会是什么人故意的……我实在想不透这样的怪事儿，和衣躺在床上亮着电灯，心里还是有点发毛发怵。岂料到了后半夜，我刚有些倦意，突然又是“哗啦啦”一声，房间的窗子被什么东西砸了，碎玻璃块儿差点没溅落到我身上。
我一骨碌翻下床奔到窗边，只见一个人正朝屋后的村子里奔跑，然后不慌不忙拐进了路旁的林阴里。但借着淡淡的月光，我看清了那个人裹着头巾，左胳膊的衣袖管空空飘荡——是个独臂的女人。
凭直觉，我感到夜晚这两件事并非偶然，都是那个独臂女人干的，并且很可能就是冲着自己来的，她熟悉这儿的环境，应该就是附近村子里的人。
一大早，阮主任就匆匆赶来，他显然已知道了夜晚所发生的情况，一个劲地向我赔着不是。我二话没说，请他帮着先把这事儿弄个清楚。在村里，如此一个体貌特征明显的人，弱智也能找出来的。
阮主任迟疑片刻，这才领着我去了后面村子里，不大工夫，他就从一户旧陋的破屋里，骂骂咧咧地拽出一个独臂的妇女。我一眼认了出来，正是她。妇女面黄肌瘦，两鬓花白，看上去有四五十岁，她毫不慌张地站在面前，表情僵硬，浑浊的双眼死死地盯着我，目光里充满着仇恨。
这反倒让我有些乱了阵脚：“昨晚你……那都是你干的？”
独臂妇女坦荡得出奇：“哼，知道了你还问？”
“你，你为什么要这样？”
她慢慢地磨了磨牙：“我要报复你，让你也不得安身！”
报复我？我简直是一头雾水：“大嫂，我跟你无冤无仇呀？”
“亏你说得出口！”她呼哧呼哧喘着粗气，不顾一切地朝我扑过来，“你干的好事，你毁了我的女儿！”
阮主任急忙呵斥着用力挡开她，接着将我拉到一旁，悄声道：“你还不知道吧？她就是白灵的母亲。”
“白灵的母亲？”我一怔，“她女儿那么小小年纪去做童工，我是可怜孩子，把她解救了回来，这难道……”
“问题就是这个！别看白灵小，她在那厂里干活儿，一天能挣二十多元钱呢，人家老板，也是可怜这孩子才照顾着收下她的。你把她解救回家，就断了她的路呀。”
我还是有些不明白：“她才十五岁，何况童工是禁止的……”
阮主任脸色阴沉：“我知道你做得没错，可白灵父亲死得早，母亲又是这个样子，在我们这个穷地方，她这种情况除了出去做工童工，还能有啥办法？孩子也有自己的理想啊，她本是想在那儿干活先挣够了学费，然后就回来继续上学读书的，你们这一弄，她却完了。为了能上学，后来白灵只好每天去山里，采些野山菇卖钱……”
“那她现在呢？现在怎么样了？”
“现在哪还有她？那天她一个人进山采菇的时候，被毒蛇咬死了。”
怎么会是这样？我拿出那份以村委会名义写给报社的信，有些羞恼地看着阮主任：“你们不是说，白灵被解救回家后生活得很好，还上学了吗？”
阮主任红着脸挠了挠头，半晌才讷讷地说：“现在都兴报喜不报忧，村里有孩子外出做童工，还被曝光上了报纸，这总不是件好事呀，所以就……”
这时，白灵的母亲忽然又想起了什么，流着泪水走过来，将一张纸头狠狠掷到我的面前：“你拿去吧，这是我孩子留下的！”我捡起来一看，竟是几个月前，我和小白灵以回乡客车为背景的那张合影，合影的上面，模模糊糊写满了字迹：恨你！恨你……再定眼细看，字迹下我的整个身体上，几乎从头到脚都是密密深深的蜂窝孔，显然，这是被小白灵用针尖或小刀，一下一下狠狠刺戮的！
这是一篇无法续写的追踪报道，一种深深的悲哀涌满了我的心头。离开村子时，我特地绕过怪石嶙嶙的山坡，含泪来到了小白灵的坟前。寒风中，几片雪花飘落在枯萎的荒草上，使小小的土坟显得格外孤苦凄凉，只有石碑上那小白灵的照片还在相伴，她睁大一双困惑的眼睛看着我，充满渴望，如泣如诉……