王瑞和马东是局长办公室科员，两人能力水平相当。前段时间，办公室主任荣升，新主任将在他们两人中产生。这令局长有些为难，到底定谁更合适呢？
一晃儿元旦快到了，按惯例局里要给职工发福利。这次，局长打算给职工安排大米、豆油、猪肉、牛肉、鸡蛋等福利品，标准每人超过千元，比去年翻了一番。消息传出，职工个个兴高采烈。局长见大家兴奋的样子，心里也乐开了花，脸上却是一副不动声色的表情。
接下来，王瑞和马东为筹备货品奔忙起来。局长责令他们，必须为职工选购最新鲜、最安全的食品，为确保质量，他还详细过问了货品来源渠道，严格把关。一番周折后，他们终于将所有货物备齐，分放在两个仓库，两天后就可以给大家发放了。
就在这时，局里突然接到纪检部门文件，文件要求各单位严格禁止铺张浪费、公款吃喝、公款发放节日福利等，违者将给予严肃处理。职工开始担心起来，丰厚的节日福利会不会因此泡汤呢？局长更闹心，所有货物都已采购到位，如果不给大家发放，东西怎么处理？但如果不顾上级规定，如期发放的话，自己就会冒很大的政治风险，甚至弄丢头上乌纱帽，这是万万使不得的。思来想去，局长最后痛下决心：今年元旦，免发一切福利待遇，所有已购物品，全部退货。
这下，王瑞和马东麻烦大了，因为所有货品都是他们经手订购的，现在让他们一件一件退回去，他们立马头大如斗，现出十分为难的样子。
局长一看，气不打一处来，愠怒道：“一根筋的家伙，好好动动脑子，这点事儿就把你们难住了，将来怎么当好办公室主任！”
“我们……我们一定完成任务……”两人不得不嗫嚅着表态。
局长见他俩唯唯诺诺的样子，更加来气，考虑片刻后懊恼地说：“我真是对你们不放心！这样吧，现在货物都放在两个仓库里，你们一人负责一个，看最后谁任务完成得好，我要瞧瞧你们两个能力到底如何？”说完，局长意味深长地看了他们一眼，悻悻而去。
两人哪敢怠慢，赶紧各自忙活起来。
下班时，马东退货效果不错，货物退回了一大半，明天还有最后一天，把货物全部退完应该没问题。而王瑞居然一件也没退回去。马东禁不住一阵庆幸，明天一天之内，他是无论如何也不能全部退货的，到那时，他还有啥资格和我竞争办公室主任！
第二天，马东果然再接再厉，下班前退完了全部货品。望着空荡荡的库房，他长出口气，压在心里的一块巨石总算落地了。当他吹着口哨从库房走出时，突然发现不远处王瑞负责的仓库前，不少人正在搬东西。仔细一瞧，竟都是单位职工，个个脸上喜气洋洋的。马东吃了一惊，不知大家在干什么，赶紧跑过去，见王瑞正在里面弯腰忙活。
“王瑞，你这是干吗？是在退货吗？”马东奇怪地问。
“我退什么货呀！我这是在给职工发福利。”王瑞直起腰说。
“啊？！”马东大吃一惊，“你这么做……”
“我还能怎么做？”王瑞摊开双手说，“既然退不回去，还不如发给职工，让大家高兴。”
“可是，局长那里……”
“没办法了，我总不能两头都不满意吧！”
马东摇了摇头，心说，王瑞呀王瑞，你也太不成熟了，严重违背领导意图办事，以后还能在机关混吗？
果然，第二天一大早，局长紧急召开机关全体大会。他首先拿出文件，向大家解释为啥取消了元旦福利。然后，对马东成功退货，圆满完成任务给予了表杨。最后，他盯着王瑞的眼睛，挥了挥手手里的文件，威嚴地说：“你知不知道上级下发的这个严禁铺张浪费的文件？”
“知道。”王瑞低声说。
“我是不是说了免发福利，又让你退货？”
“是说了，可我没能力退回去。”
“是你自作主张给大家发的福利？”
“是……”
“是谁给你的权利？”局长突然提高了声音，然后他转向职工，“你们都听明白了吧？这次元旦福利，是在我不知情的情况下，王瑞自作主张给大家发的，与我没有关系。你们要感谢就感谢他吧，不过，如果哪天上级调查此事，他也要承担全部责任。”
会议很快结束了，局长拂袖而去。会上虽没给王瑞明确处分，但大家知道，纪检部门的调查随时都会来。因此，大家在感激王瑞的同时，也对他目前的处境捏了一把汗。
对于一直空缺的办公室主任一职，大家众说纷纭。按理说，上次的退货事件中，马东按领导意图圆满完成任务，理应被提拔；而王瑞公然违背领导意图，当然不会被重用了。可事实呢？恰恰相反，最终获得办公室主任职务的，竟是王瑞！原因是，局长史无前例地采取了职工投票的方式，而王瑞因为上次的福利事件，人气一路攀升，最终以绝对优势当选。
马东郁闷至极，认为局长以这种方式任命办公室主任，对他非常不公平。
时隔多年，春风得意的王瑞，在小酒馆宴请机关同事。酒过三巡后，大家纷纷散去。最后，桌上只剩王瑞和马东了，两人已经醉得一塌糊涂，借着酒劲儿，说出了不少心里话。
“当年我把那些货全都退了，圆满完成了任务，主任本该是我的，凭啥搞投票，你说，局长这样做对我公平吗？”马东抱怨道。
“兄弟，你错就错在把那些货全退了，所以，这个主任根本就不可能是你。”王瑞醉眼蒙眬地说。
“你……你在说什么？我怎么听不明白？”
“其实，你仔细揣摩局长的话，你就会猜到，局长根本就不想退那些货，而是希望给职工发下去，但上级文件规定那么严，这话他又没法说。所以，他需要有人站出来，把那些货发下去，同时承担被上级查处的风险。”
“所以你就站出来了，但你就不怕纪检部门追究责任吗？”
“这个其实也不存在，那时我没任何级别，上面能把我怎样？况且，我为局长承担了风险，他当然会极力为我平息的。”
“那后来的职工投票，也是他一开始就在计划中的啦？”
“确切地说，是在我站出来后。他得为我负责任。”
“哼！真是一个负责任的局长！为了让大家享受到丰厚的元旦福利，居然如此费尽心机。”
“狗屁！你没看他当时对咱们联系的货挑三拣四的，最后定的货都是他联系的吗！”王瑞愤愤地说，“他是为了那不菲的回扣！你知道你把那些货退了，他少得了多少好处费吗？”
“……”