这天，刘邦随友人去给一位姓吕的老塾师拜寿。寿宴就要开始了，刘邦走到礼簿桌前，两手打拱道：“诸位，这厢有礼！”
写礼簿的人头也没抬，问：“尊姓大名，礼银若干？”
刘邦报了姓名，想了一想，又在名后写上“寿银万贯”四个大字，写完抽身便走。写礼簿的一把抓住刘邦的衣袖，说：“且慢，银钱万贯在哪里？”刘邦转身一笑，抓过笔来，在四个大字下面匆匆写上一个“欠”字，扔笔就走。
写礼簿的喝道：“世上见过欠寿礼的吗？”
刘邦听了，一点儿也不在乎，口中念念有词：“万贯万贯，八方奉献。日月相逢，地支天干。山河相携，结账还钱。”
吕老先生的女儿隔窗看得清清楚楚，听得明明白白，心想，这汉子有志气。这时候，吕老先生正在安排寿宴座次，吕姑娘便走到吕老先生跟前，喊道：“还按老规矩嘛——按寿礼多少排呀！”
吕老先生忙说：“对对，古礼如此，古礼如此！”于是吩咐众人，按送礼多少入座。当他看到“寿银万贯”四个大字时，顿时花了眼，慌了神，禁不住一声高喊：“刘邦，首座！”刘邦微微一笑，稳步向前，坐了首座。
后来，吕老先生知道了真相，倒也不生气，反而觉得刘邦是个奇才，又见女儿也对刘邦赞许有加，便从中作合，把女儿嫁给了刘邦。
后来高祖夺得天下，厚封诸吕，还了当初那笔“江山之债”。