盛云刚考上大学，是全村二十年来第一个大学生。他家穷，从小到大，学费都是村里张家一点、李家一点凑的。
来到省城报到的第一天，盛云就发现这里的东西贵得吓死人。自己口袋里那一点钱，根本就不够用。但再向乡亲们要钱，他却无论如何也说不出口了。怎么办呢？男子汉还是得自己挣钱！盛云出去逛了一圈，发现马路上常有做家教的广告。嘿，有门儿！干脆做家教得了，于是他便回去照着样儿写了些广告贴出去。所幸自己这所大学在省城有些名气，一个星期后，有回音了。这家有一个叫小龙的高中生，快要高考了，急着请家教做考前辅导，每周三、周六上午上课，正好这两个时段盛云都有空，他开心极了。
星期三很快到了。第一次去城里人家，盛云有些腼腆，也有些紧张。开门的小龙妈，五十多岁的样子，是个刚刚退休的工人。她很热情地把准备好的拖鞋拿到门口，招呼盛云换鞋，然后又拿了瓶可乐给他，说：“从乡下考到城里上大学，真是不容易啊！我们家小龙舒坦日子过惯了，眼看就要高考了，这孩子还是稀里糊涂的，得请你多费心了。除了教他功课，还希望你能把自己的学习经验告诉他，你们年龄差不多，估计能谈得拢。”盛云挺高兴，人家都说城里人势利，看来这种说法也未必对。
小龙和盛云很投缘，两人一个认真讲，一个专心听，一个上午很快过去了，眼看就要吃中饭了。盛云觉得内急，想大便，可又一想，城里人规矩多，进门还要换鞋子，这上一趟厕所，不知又有什么规矩，万一自己犯了忌，这份好不容易找到的活儿，不就没戏了吗？于是，盛云就一直憋着，想等辅导完了，再到附近的公厕解决问题。可有时，人越急这事儿越跟你作对。今天，小龙的题目特别多，到了十一点半他还没讲解完，盛云心中暗暗叫苦。终于，他憋不住了，结结巴巴地问小龙：“小龙，你们家茅坑在哪儿？”小龙吃了一惊，回答道：“哦，你是说厕所啊，喏，就在厨房隔壁。”盛云后悔自己失言，人家城里人不兴叫茅坑，唉，让人见笑了不是？
盛云小心翼翼地进了厕所，把插销插上，一看，这厕所不大，地上墙上都贴满了瓷砖，白乎乎的一片。盛云想找个蹲的地方，可哪有啊？这里边只有个抽水马桶，旁边放了些杂志和报纸，此外就是一个浴缸和一个洗手池了。盛云以前听别人说过，城里人都是坐着上厕所的，有时候还翻翻报纸，看来这家也是这样！盛云盯着白色的抽水马桶看了半天，终于小心翼翼地坐了上去。由于第一次用这玩意儿，心情又太紧张，他怎么也拉不出来，可肚子又很疼，怎么办呢？盛云像热锅上的蚂蚁，浑身不自在。这时，他无比想念农村家乡的茅坑。那茅坑是建在田里的，虽说蚊子苍蝇一大堆，但是觉得爽，一边蹲着，一边还能从茅房的窗户往外看，碧绿的田地一眼望不到头，各种不知名的野花开在路旁，牛儿悠闲地吃着草，真是自然、惬意，哪里用得着看报纸？可这城里人家的厕所，整个白乎乎的一片，窗户紧闭，尤其是这个抽水马桶，坐上去，总也使不上劲儿。
想到小龙还等着自己教题，盛云急得汗都下来了。毕竟，这份工作也不容易找啊，自己的生活费可都指望这活计呢！人一急，想得一多，就更拉不出来了。正在焦头烂额的时候，盛云突然灵机一动,对了,干吗不能“人造”一个茅坑呢？他也顾不得多想了,把马桶盖翻了上去,两脚小心地慢慢蹭到马桶两侧的边沿上。可太滑了,几次试下来,都不行。过了不少时间,他终于蹲稳了,感觉也好多了,虽比不上家乡的茅坑,但总算不用坐着了。很快,盛云就“完成任务”了,他刚冲完马桶,就听到外面小龙妈问小龙：“龙龙,功课辅导完了吗？”小龙答道：“老师在上厕所。”听到这里,盛云急得不行,匆匆把裤子提上。
盛云满面通红地走出来,恰好碰到小龙妈。她看盛云脸色不对,关切地问道：“小盛,你脸色不好,是不是哪里不舒服？跟阿姨说,不要紧的。”“没……没……我很好,没什么不舒服。”“哦,那就好。”盛云又给小龙辅导了一会,便起身告辞：“阿姨,我学校里有事,得赶紧回去。”小龙妈说：“不管什么事,先跟我们一起吃饭吧,饿着肚子怎么行？”“哦,不了,不了,我还是回去吃的好。”说完,他就往门边走,小龙妈见拦不住,只好把他送到门口。
出了门,一阵清新的空气扑鼻而来,盛云顿感浑身轻松。可才轻松了没几分钟,他突然想到,自己上完厕所后,一时慌张,竟然没有把马桶上面的脚印擦掉。“坏了！我怎么那么粗心！”盛云心里暗骂自己。万一那家人猜出了事情的原委,肯定不会再要自己去辅导了！记得前几天,同学们在谈论家教时,都说现在人越来越精了,情愿花大价钱请一线的教师或者水平高、常带毕业班的退休教师给自己孩子开小灶,像他们这样没有经验的大一学生,如今要找份家教,是越来越难了。可这么好的机会,居然被自己……想到这里,他懊恼不已。
接下来的几天里,盛云心里一直忐忑不安,为自己的粗心后悔不迭。星期六就要到了,不知自己的命运如何。好不容易熬到星期五晚上,电话铃响了,是找自己的。盛云不安地拿起了话筒,只听那头传来了小龙妈的声音：“是小盛吗？哦,我想跟你打个招呼,明天我们一家要外出,你就不用过来了,不好意思啊。”盛云机械地应承着,可大脑里一片空白,根本不知道自己在说些什么。唉,果然不出所料,好好的一份活计就这样丢了！盛云灰心极了。
转眼又快到星期三了,那家人再没有打过电话来。盛云想：要不还是去一下吧,万一侥幸能够挽回呢？为了生活,他下决心厚着脸皮去碰一下运气。
盛云鼓起很大的勇气再次敲响了小龙家的门,还是小龙妈开的门。“哎呀,是小盛来了啊,请进请进。”“阿姨,我、我还没换鞋呢！”“没事,你把脚在拖把上擦一下就行了。我们小龙正等着你呢,他说你上次讲得很清楚,而且你在农村的一些经历对他也很有帮助。”小龙妈的热情使盛云大感意外：难道他们就没有发现我的秘密？
辅导功课时,盛云还是有些紧张,不知道自己这份差事能做到什么时候。这天中午,小龙妈一定要留他在家吃饭,盛云推托不过,只得答应了。他进卫生间洗手时,忽然发现抽水马桶的两边多出了两个矮架子。顺着架子踩上去,刚好可以蹲下来解手,又稳当又干净。盛云眼睛一红,什么都明白了……
其实,那天盛云走出厕所时,小龙妈就发现他脸红得像炭火,神情反常。盛云走后,小龙妈来到卫生间,一眼就看到了马桶边沿上的两个脚印,她一下子明白是怎么回事了。善良的小龙妈什么都没说,默默地到外面请木工做了两个木架子,放在马桶两边,显得那么不经意。这样,既能解决盛云的实际困难,又顾及到了他的自尊心。
看着眼前的一切,盛云一字一句地在心里对自己说：“盛云啊,你一定要珍惜这个机会,对得起这份情意啊！”