双全老汉50多岁了。他打小眼睛就有问题，再加上脑子不好使，这么多年只能以捡破烂为生。
那天，双全正在垃圾堆乱翻，就见俩男人在追一个女人。女人跑过来躲在了他身后。那俩男人见状，掏出一沓大钞，冲他远远地一晃：“别多管闲事！”
双全脑子不清楚，又看不清递来的钱，还当对方要抢他的破烂，于是他将手中的枣木拐一抡，打掉了对方的钱，嘴里还吼着秦腔：“本王手持金锏将奸佞打！”
那俩男人见垃圾堆边有个女人在刨吃的，就猜她精神不正常。见她30来岁年纪不大，就起了坏心，想把她掳上车拉到外地卖了。现在见双全这样，明白他是个疯子，两人就想先把双全打跑再说。
不想，他俩刚举起拳头，那女人见了，突然母狮般扑上来又撕又咬，护住了双全。动静一大，惹得远处有人来瞧热闹，这俩坏种明白不好得手，就悄悄地溜了。
此后，这女人就跟定了双全，俩人成了一家。隔年村里发救济金，要给女人补名录，可她像受过什么刺激似的，一问三不知，问急了就瞎比画。女户籍警没办法，只好说：“看她这模样，年轻时一定挺美丽的，就叫她美丽吧。”
名字美丽，日子可不美丽。像他俩这样搭伙过日子，那个艰辛劲儿就甭提了。为了生活，每天天不亮，双全就拉起人力车，美丽在前面拉纤引路，两人就出去捡破烂。
要是碰到有人家过红白喜事，两人就有口福了。关中风俗，宴客时有乞丐或残疾人上门是好兆头，因为许多神仙就是幻化成这类人游戏人间的。双全是个人来疯，他疯劲一起，若是喜事他就吼两段秦腔助兴；若是丧事他也就跟着号丧，主家一高兴，就给他俩单开一席，让吃个尽兴。久而久之，他俩竟成了名人。以至本地人开玩笑说，没有双全美丽参加的宴席是不完整的。
可是这天，双全备好车，却迟迟不见美丽。他到后院一找，见美丽正坐着发呆。双全火了：“再不走，热！”眼下六月天气，不趁早上凉快些，等会儿太阳上来，晒得垃圾堆蒸笼似的，就不好捡了。
美丽从沉思中被惊醒。她把一个破文具盒一摇，说：“进城！”盒里塞满了捡来的铅笔头、圆珠笔、三角尺之类的。这两天，她睡觉都抱着它。要说这些年，每到这季节，美丽都有些情绪反常，显得坐立难安。双全虽不明白怎么回事，但也有些见惯不惊了：“快点走！”
俩人上路了。美丽在前面走得飞快。双全吃不住劲：“你个疯婆子想做啥？”以往双全一发火，美丽都低眉顺眼服从，可这次她一回头，语气冷冷地说：“考试！”
从没见过美丽这么犟！双全暗吃一惊，迷茫地眨眨眼，不再言语，脚下却加快了步子。
等到了城区，已烈日高悬。美丽不肯再歇，引着双全一会儿东一会儿西地乱闯，搞得双全怒骂连連：“疯婆子，你想累死我啊。”
终于，美丽在一个小巷口停住了。巷内有个学校，两边路牙子上坐满了人。一见双全和美丽，众人乐了：“这不是双全和美丽吗，他俩是真傻还是假傻啊？看，知道今天高考，考点前坐满了陪考的学生家长，天又热，少不了饮料矿泉水，所以到这儿捡破烂来啦。”
众人边说，边把喝光了的饮料瓶往架子车上扔。双全正高兴地捡着，美丽却一跺脚，嘴里含糊不清地带着哭音：“迟了。”
她素来胆小，见人就往双全身后躲，这会儿不知哪来的勇气，竟抱着那个破文具盒直往校内闯。
可还没到门口，就被值勤警察拦住了：“里面正进行高考，任何人不能靠近！”看清是美丽和双全，警察松了口气，“去别处吆喝吧，别影响孩子们考试！”
美丽眼带哀求，支支吾吾，一时不知想说什么。突然，她流着泪，跪到了警察面前：“我进去。”周围人一怔，议论纷纷：“疯了，看来真疯了。”警察叹口气扶起她，把她和双全带到了巷外：“不要影响考场秩序！”
双全傻了，他从没见过美丽给人下跪。他望着她那张失望至极的脸，突然豪气勃发：“哭啥哩？走，我知道还有个学校，非让你进去不可！”他虽不明白美丽为什么哭，却明白自己该干什么。
双全带着美丽转了好半天，来到一个偏僻城角。果然，那里还有所学校。透过校门，可以看见教室内正进行考试。不过，考生似乎没到齐，有的桌上放着试卷，桌后却没人。可美丽不敢上前。她躲在双全身后，小声说：“还有警察。”
校门前摆着张桌子，桌后，是两个穿制服戴红箍的保安，被她当成警察了。双全也一惊：别看他俩是傻子，也明白警察的威严。
突然，对面庭院响起了呜咽的哀乐。接着伴着唢呐，响起了秦腔，是《三娘教子》的唱段。有人家在过丧事！双全突然脑子一抽，想起什么。他急匆匆闻声摸去，在院前扑倒号啕大哭：“爸啊，不孝子双全来迟了！”
院内人一愣，接着有人破口大骂：“瞎号什么呢，打！”
原来，这家人父亲好好的，故去的是母亲！像双全这样乱号，是咒人呢，人家当然不答应。
其实双全也明白：哀乐中放《三娘教子》，只能是缅怀母亲。以前，他也号错过，招来乱揍，结果引来警察救了他。现在他故意号错，也是希望挨揍，把校门前的警察招来，好给美丽创造机会。
当然这一切，他并没形成清晰思路，都是无意识的本能反应。
果然，一阵骚乱中，两个保安离开岗位来看热闹了。
趁门前没人，美丽一阵风似的闯进教室。室内，监考老师正埋头看报，根本没人注意到她。她一屁股坐在桌后，定定神，拿起张试卷。沉思了片刻，她刚随手在试卷上涂了几个字，就听外面一阵喧嚷。是双全扛不住揍，被人追进了学校。他眼神不济，一头撞在了树上，血流满面瘫倒在地。
美丽脑中“唰”的一声，像掠过一道闪电。她试也不考了，号叫着扑出去，对追双全的人连抓带挠：“敢打我老汉！***！”
双全被送进了医院，并无大碍。几天后他出了院，美丽家人却找上了门。原来美丽家在山区，那年她去城里参加高考，去得有点早，就在附近小旅馆开了间房，想养养神。没想到，她这阵子温书劳累过度，竟睡了过去，醒来已误了考试。想到十年寒窗毁于一旦，全家人的艰辛付出尽化流水，她一时承受不了，就精神失常，跑丢了。结果，她落到坏人手里，被數次拐卖。直到最后逃出，遇到了双全。
因为她心中有高考这个疙瘩，就算疯了，这个结也始终压在心底解不开。所以每到高考季，她就心神不定，总想有所挽回。
这次，在双全的帮助下，她终于如愿以偿地坐进了考场。其实那是附近一家企业正对新员工进行安全教育的开卷考试。美丽进场后，随手在试卷上填了几个字，却是她自己也不知其所以然的：良崮一中，饶雪莲。这么多年了，只有在这个特定场合，她才能在无意中，写出自己的真名。
警方依此按图索骥，很快联系上了她的家人。这些年为寻她，家人也耗尽了心神。
为对双全表示谢意，美丽家人拿出一沓钞票：“谢谢您这些年对她的照顾！”双全手一摆：“她愿意，就带走。”可美丽却躲在双全身后，死活不愿回去。
遇到双全以前，她多次被人倒手。其时，她总看到有人递过一沓钱，然后自己便被交易出去，受到了更多的罪与苦。所以，一见有人递钱，她就条件反射地怕得发抖。
后来，双全打飞了那俩男人递来的钱，在一片混沌中，她才凭直觉认定双全是好人，才跟定了他。现在，双全再次拒绝了递来的钱，美丽感动极了，更不愿离开他了。
别看她瘦弱胆小，为双全，她敢跟任何人拼。
家人无奈，只好回去了。
双全却一反身，抱住了美丽。他也怕失去她。
双全从小受欺凌，只有美丽，能在他被殴时，奋不顾身挺身而出。所以在他的潜意识中，已把美丽当成了自己的保护神。所以，他才愿为她付出一切。
本来，双全的不正常，多少有些因残疾受欺扭曲了心灵的因素。收留美丽后，他也知道自己不比正常人：如果有坏人想暗中掳走美丽，他也无能为力。
于是，为保住美丽，他就带着她不停抛头露面，不顾讥讽和嘲笑，甚至故意出乖露丑，专往红白喜事人多的地方去。时间一长，就形成了社会影响和网红效应：方圆百里都有了他俩的传说。坏人再想暗中下手，就得掂量掂量了。
第二天，当双全和美丽拉着架子车，再次出现在人们面前时，众人大为感慨。有人说：“双全真傻，那么多钱都不要，那得捡多少年破烂啊。”有人说：“还是美丽傻，不跟家人回去享福，却跟个瞎老汉捡破烂。”
两个傻子听了，迷惘对视着，眼里却充满了幸福。