北宋书法大家章友直，以擅长篆书出名，被召到京都，进了翰林院。
当时翰林院里，也有一个人擅长篆书，心中暗暗不服气，他就放出话来，说不信章友直的字有名气里传得那么神。一来二去，这话就传到了章友直的耳朵里，但他笑笑，一句话也不说。这个人有些按捺不住，就主动过去拜会章友直，并提出要求：“久闻您书法技艺神妙，希望能领略一二。”
章友直听了，叫人拿来两张纸，说：“今天我不写书法，来画幅图吧。”随后，用毛笔蘸饱墨汁，画了一张棋盘，纵横线条各十九，棋盘的每个格子大小都十分均匀。
那人见了心中暗暗佩服，但嘴上还是不服：“纵横运笔要做到这样还是很简单的，我也能做到。篆书里最难写的是曲笔，不知先生的曲笔写得如何？”
章友直二话没说，在另外一张纸上画了十个圆圈，画成了一个十环的箭靶。每个圆圈的粗细完全一样，距离也丝毫不差，足见其运笔功夫之深。
对方看了大为叹服，这下，再也不敢夸口自己擅长写篆书，直呼章友直才是“神篆”。