刘春在环保局人事科干了5年，最近他的顶头上司王科长退休了，科里的人都蠢蠢欲动。科长这个位子，刘春也想坐，但他知道在人事科，他资历浅，而且也没什么关系，要想坐上这个位置，希望很是渺茫。
一个星期天，刘春出去散步，不知不觉就走到了一个叫南大河的地方。刘春看到很多人在那里钓鱼，就在岸边找了一块大石头，拎到河边坐了下来。
刘春的身边是一位大约六旬的老者，他一边啃着面包一边垂钓，一副悠闲自在的样子。刘春刚坐下一会，他就钓到了一条约有2斤的鲢鱼，他将鱼拉出水面，放进随身携带的水桶里，之后在鱼钩上挂上一块饵料，扔进河里。大约过了10分钟，那浮子往下猛地一沉，老者往上一拉，这一次，上钩的是一条足有4斤的鲫鱼。
刘春探头看了看老者的水桶，发现里边已经有五六条大鱼。他朝老者竖起了大拇指，说大爷你太牛了，简直就是钓神呀！老者摆摆手，谦虚地说：“小伙子你过誉了，我只不过是比别人多钓了几年，手熟罢了。”
老者无意间看了看刘春，说：“小伙子，你最近有心事吧？”刘春说：“大爷，您会看面相？”老者笑笑，说：“你眉头揪着那么大一个疙瘩，长眼睛的人一看就是有心事啊！”刘春性格内向，没几个朋友，正愁着一肚子心事没人倾听，就告诉了老者。
刘春倾诉完毕，觉得心里舒服了，这时他忽然发现，老者已经很长时间没有钓上鱼来，就好奇地问老者是怎么回事。老者说：“我想尝试一种全新的钓鱼方式。”说罢，老者提起了鱼竿，刘春这才发现，那鱼钩上竟然没有挂鱼饵。
刘春被逗笑了，说：“大爷，这叫啥全新的钓鱼方式呀，您这不用钓饵是不可能钓上鱼来的。”老者说：“是呀，这鱼呀，没有不贪嘴的，你要是只想钓它，却不肯搭上鱼饵，即便是你的钓技再高，鱼也不会买你的账，也是不会上钩的……”刘春是个聪明人，忽然间明白了老者的意思，他说了声“谢谢老爷子”，就赶紧回家了。
当夜，刘春就提着一个大包去了主管人事的赵副局长家里。
又一个星期天，刘春又去了南大河，见到了在那里垂钓的老者。老者问：“小伙子，鱼上钩没有？”刘春沮丧地说：“我已经给鱼诱饵了，可是这鱼连嘴都不张，就是不吃饵，您说咋办？”老者笑笑，扳着指头说：“一条两斤重的白鲢价值是10元钱，想把它钓上来，必须有饵。如果你选一段蚯蚓做饵，可以不花本，但是这条白鲢连看都不会看它一眼；如果你选商店里的钓饵，要1块钱，白鲢只会闻一下，尝一下，却不会吃。为什么我钓白鲢却是百发百中呢？就是因为这鱼饵是我自己配的，里边有好几味贵重的中药，别小看这块小小的鱼饵，它的价值在4块钱左右呢。”
刘春恍然大悟。他记得科长无意间说过，赵局长喜欢书法，回家后他就去了福海路古玩一条街，花了两万多元买了一件清咸丰年间的端砚，下午就去了赵副局长家。
下一个星期天，刘春在南大河边见到了老者，还没等他说话，老者就问：“这一次肯定成功了吧？”刘春沮丧地摇了摇头，说：“您的那些理论对赵局长不会起作用的！”老者诧异地说：“这一次他还没收？”刘春说：“我拿着我买的端砚，刚走到赵局长家楼下，忽然，赵副局长家窗户打开了，一个黑提包嗖的一声从他家窗户扔下来，提包拉链开了，里边掉出了好几摞钞票。接着一个中年男子从楼上跑下来，急急地将那些钱往提包里塞。这时，赵副局长的脸出现在窗户前，他说：‘姓吴的，还是老老实实按照程序去投标吧，别整天光想着搞歪门邪道。我作为一名受党教育多年的老党员，别说你拿来20万，就是抬来一座金山也别想打动我！’”
老者听罢，脸上露出的并不是失望，分明是一种喜悦的神色。他说：“我还真没看错你，你小子果然没辜负我从小对你的教育！”刘春摸不着头脑，说：“大爷，您这是说什么呢？”
老者醒过神，说：“小伙子，现在我要向你道个歉。这些日子，你为了送礼所购买的所有礼品，我照价全收！”见刘春更加懵了，老者解释道：“其实，你们局的赵副局长，是我儿子。”“赵副局长，是……是您儿子？”刘春差一点跳起来。
老者点点头，说：“小伙子，我年轻时，是我们村的大队会计。我做了13年，从没贪污村里的一草一木。我也一直教育我的儿子，做人要堂堂正正，光明磊落。他大學毕业后，进入环保局工作，第3年他就当上了副科长，算是当官了，我就教育他，做官要清正廉明，俯仰无愧于天地……尽管他一直是个听话的孩子，可现在的新闻天天说打虎拍苍蝇，我心里就犯了嘀咕，怕他抵挡不了诱惑。这次，我利用你利诱我儿子，就是试探一下他的态度……事实证明我儿子是位清官，我终于可以放心了！”