3年前，一个应届大学生参加公务员考试，在赴考场路上，勇救一名落水孩子，被破格录取……
看到这里，赵广泉放下报纸，他的儿子赵幼斌今年上初三了，趙广泉希望儿子在市重点中学一中能金榜题名。可赵幼斌样样都好，唯独英语成绩很差，尽管赵广泉给他请了一对一家教恶补英语，可是成绩还是不理想。眼见中考在即，赵广泉看到这条报道，灵光一闪，马上拿起手机约孙老二到“老粮坊”茶吧。
几年前，赵广泉与孙老二去长潭水库烧烤，旱鸭子孙老二不慎滑入水库，是赵广泉将他救上来的，所以，孙老二对他的话说一不二。当赵广泉向他倒出肚里的苦水时，孙老二一听，为难地说：“这忙我也帮不上啊！”
赵广泉环顾了一下四周，然后附在孙老二耳边说了起来。
赵广泉的意思是中考英语考的是最后一门课，赵广泉敢肯定儿子其他四门功课都能取得高分，在考最后一门英语时，他让孙老二在考试途中制造一次意外落水，到时，让儿子赵幼斌去营救，而他为了救人而耽误考试的事将成为头条新闻，这样，结合儿子前面几门功课的成绩，一中很可能会破格录取。
孙老二听罢，狐疑地看着赵广泉，问道“：这，行吗？”
赵广泉拍着孙老二的肩：“无论行不行，成败都在此一举，万一赌输了，大不了让他明年重考一次！”
孙老二皱了一下眉，说：“万一到时候，你儿子救不了我怎么办？”
赵广泉把胸脯拍得如山响：“你放心，还有我呢，万不得已的情况下，我会冲上去的！”
孙老二这才放心地说：“行，那就按你说的办！”
时间过得飞快，一转眼就是中考第三天。孙老二一大早就来到赵幼斌必经之路的永宁河边，蹲在岸边开始钓鱼。快近8点时，赵幼斌从路那头过来了，等他快到时，孙老二一脚踩空，“扑通”一声掉入河中。
再说赵幼斌，看到孙老二跌入河中，撒开两腿刚冲过去，只见前面有个黑影一闪，有人早他一步跳入河中，朝孙老二游过去。
赵幼斌怎么也没有想到半路里会杀出个程咬金来，眼见计划落空，心里一急，顾不得多想，也一头跳入河中去争抢。也许是他心里太急，一跳下河竟然沉入河底，双手双脚不听使唤，接着呛了几口水……
最后，孙老二是救上来了，可是赵幼斌却再也没有浮上来。
赵广泉悲痛欲绝，他千算万算，却做梦也没有算到别人会抢先一步。对着儿子被河水泡得发胀的尸体，他欲哭无泪。
救孙老二的人也是一个中考的学生，名叫钱波。钱波救人的事迹很快就上了头版头条，跟赵广泉预想的一样，因为救人事迹，钱波被市一中破格录取。
这天，市一中校长李博文突然收到一封信件，他打开一看，里面有一张信笺，信笺上有几行打印出来的文字：李校长，我举报今年特招生钱波的救人新闻属于作弊行为，如果你不信，可以到他就读的初中去调查他的英语成绩。
李博文看后，不由得一惊，要知道，钱波救人事件被市晚报宣传得沸沸扬扬，李博文亲自批准钱波为特招生，广受舆论好评。万一真如信上所说，那岂不是贻笑大方？但是，如果此事属实，一中岂能招收这种品德败坏至极的学生？
想到此，他马上调出钱波的档案，来到钱波曾就读的东山中学，查看他历年来的各科成绩。一查，果然如举报者所说，钱波是个彻头彻尾的偏科生，英语分数几乎都不及格，而其他科目考得还算不错。这还了得，李博文顿时有一种被羞辱了的感觉。但他转而一想，此事毕竟被媒体反复报道，不能光凭一封举报信来武断地判断作弊，最好找当事人了解一下情况，万一事实就是这么巧合呢？
李博文来到钱波家，开门的正是钱波。他一看是一中的校长李博文，马上请他到屋里坐。客厅沙发上还坐着一个男人，正在看电视，看那样子，想必就是钱波的爸爸了。
钱波爸爸叫钱开森，他一见李博文到来，立刻关了电视，起身握住李博文的手：“李校长，快，屋里坐。”并让钱波给李博文泡茶。
李博文叫住钱波，说：“我今天来，是想了解一下你那天的救人事件。钱波，你能把那天的情形再复述一遍吗？”
其实，李博文在跟钱波说话时，双眼的余光却一直在注意着钱开森的表情变化。如果此事有假，那钱开森多多少少会露出惊慌之色，但他没有。
钱波站在李博文面前，吐字清晰地说：“李校长，那天早上，我急着往考场赶，路过永宁河边的时候，突然看到有人滑到水中……”钱波说得很详细，李校长听不出任何破绽。但在事情没有调查清楚之前，他又不便提那封举报信，万一惊动了父子俩，那么孰真孰假，就更难分辨了。
李博文找了个借口从钱波家出来，刚回到学校，就有人打来电话：“是李校长吗？请速到体育馆游泳池，那边有人会告诉你事实真相！”李博文立即驱车赶到体育馆，买了一张门票，冲到游泳池边。
李博文站在游泳池边，看了半天也看不出什么名堂来。他转身刚要走，突然听到有人高声叫了一声：“孙老二！”李博文猛地一怔，这名字听上去好熟悉！他想起来了，孙老二是钱波救的落水者。只见从游泳池里浮出一个人来，那人边游，目光边朝岸上搜寻叫他的人。
游泳池里的孙老二一眼看到了站在岸边的李博文，吓得一头钻回到水里，从游泳池的另一个角落里偷偷上了岸，钻进更衣室，三两下换好衣服就想溜出体育馆。穿好衣服，门帘一挑，只见李博文站在门口，正直直地看着他。
孙老二皮笑肉不笑地说：“李校长，你来游泳啊？”
李博文平静地说：“说吧，你既然会游泳，怎么落水了还喊救命？”
“我是来学习的，怕以后再掉到河里被淹死！”孙老二低着头说。
“可我刚才看到你那游泳的动作，不像是新学者。你知道我今天来找你的目的吗？”
孙老二心想坏了，嘴上却说：“李校长是大忙人，不知找我有什么事？”
李博文举起一个信封说：“有人举报钱波救人事件有假，我刚才去找钱波父子，他们已经交代事实了，说你其实会游泳，为了核实真相，他们让我来体育馆找你！”
孙老二的脸顿时变了色，他没想到自己费尽心机跟李博文周旋，钱波父子却这么草率就交代了。
那天，当赵广泉告诉孙老二，要利用救人的方法赌市一中时，孙老二不由拍案叫绝，他将这个办法告诉了钱开森。
赵广泉虽然救过孙老二，但孙老二与钱开森的关系更铁。钱开森的儿子钱波也是英语偏科，正在发愁呢。两人一合计，决定让钱波抢在赵幼斌之前救人。蒙在鼓里的赵幼斌哪里知道，心里一急当了替死鬼。
事后，孙老二还埋怨赵广泉，说赵幼斌跳下水就淹死了，要不是钱波，他也会死得很难看。其实，自从那次水库落水后，孙老二就去学了游泳，没有人救，他也不会死。
他以为这样一说，赵广泉只会打落门牙往肚里咽，但他没想到，因为今年夏天炎热，他禁不住去体育馆游泳，偶然被赵广泉看到了。
痛失爱子的赵广泉恨得咬牙切齿，他料定这里面有诈，一调查钱波的成绩，竟然也是个偏科生，这不是移花接木是啥？他略一思忖，决定让李博文亲自去调查，于是，他给李校长写了封匿名信……
孙老二像只泄了气的皮球，说：“李校长，这事也怨不得我，其实，这都是钱幼斌爸爸钱开森的办法……”
李博文听后，生气地说：“我们市一中岂能招收这种道德败坏的学生？”说完刚想拂袖而去，孙老二却叫了一声：“慢着！李校长，在您处置这件事之前，还是听我来讲讲另外一件事吧！”
“什么事？你说。”
“你还记得你小舅子3年前是如何考上公务员的吗？”
听孙老二这么说，李博文想起了一件事：3年前，李博文的小舅子在考公务员最后一门课的路上，也救起一个落水者，后来经过新闻报道，被破格录取，听孙老二那十分有把握的话语，難道小舅子当时的救人行动也是事先设计的？
孙老二不慌不忙地说：“这我就不知道了，不过要了解真相，你还是问你小舅子本人更合适。告诉你吧，如果你不录取钱波，那么，我一定会把你的小舅子一起举报！”
原来，这件事是赵广泉告诉孙老二的，当时赵广泉说出自己的想法时，孙老二不无担忧地说：“万一以后此事败露怎么办？”赵广泉拍着胸脯说：“没事，即使败露，谅李校长也不敢张扬。”说着，他就将李博文的小舅子当年救人的内幕说了一遍，他这个办法就是从这起新闻事件中得来的灵感。
孙老二得意扬扬地说：“李校长，孰轻孰重，你自己掂量吧！”
李博文心生怒火，他猛地抬走头，冲孙老二说：“原来你这么嚣张，就因为握着这张王牌，我岂能助这种不正之风滋长？我还是按我说的做，开除钱波，一中容不得这种品德败坏的学生！如果我家小舅子也做了这种不齿之事，我同样一起举报！”说着，他头也不回地走出体育馆……