情报组组长科维诺夫接到一份来自美国的密报，密报内容竟和二十一年前苏联情报员日尔格的死有关。科维诺夫又惊又怒，因为，那个不幸遇难的日尔格正是他的父亲……
1。隐藏的秘密
这天，情报组组长科维诺夫接到一份来自美国的密报，他看了之后大吃一惊。
1970年，潜伏在纽约的苏联间谍日尔格在行动中被中情局盯上，他干掉了中情局的两名特工，但也身中数弹而死。随后他的上级佐洛斯泰被捕，苏联在美国潜伏七年之久、窃取了无数机密的这个间谍网被瓦解了。克格勃大为震惊，经过一番秘密调查，最后得出结论，负责传送情报的日尔格不慎暴露导致了这起事件的发生。
但二十一年后，科维诺夫接到的这份情报却显示，在事发的头一天，中情局接到一份匿名邮递的信件，信件中提供了日尔格的照片和第二天送交情报的时间、地点，所以中情局才能一举破获这个间谍网。
面对这个被隐藏了二十一年的秘密，科维诺夫的心里燃起熊熊怒火。因为，那个不幸遇难的日尔格是他的父亲。
在科维诺夫的记忆里，他的父亲只是一张照片，因为在他还不到一岁的时候，父亲就开始了在美国的潜伏生涯，一次都没有回过家。而在他八岁的时候，父亲的死讯传来，他的母亲不堪刺激，心脏病发而死，从此他成了孤儿。后来，美国和苏联进行一次间谍互换行动，在中情局的残酷刑罚下失去了一条腿的佐洛斯泰因此回国，由于他的宁死不屈，保全了苏联的机密和尊严，他成了国家英雄。他回国后的第一件事就是把科维诺夫接到家里，像一个慈父般照顾他，后来又让他加入克格勃。正是佐洛斯泰的刻意栽培，不到三十岁的科维诺夫才有了今天的成就。
科维诺夫也一直把佐洛斯泰当成父亲一样膜拜，可是今天的这条情报，却让他产生可怕的怀疑：他的父亲是被佐洛斯泰出卖的。
这个推理十分简单：克格勃的间谍组织是单线联系的，佐洛斯泰负责搜集情报，日尔格负责传送情报，虽然除了佐洛斯泰外，总部的几个最高首脑也知道日尔格的身份秘密，但日尔格的具体行踪却只有佐洛斯泰才知道。中情局不但拿到了日尔格的照片，还掌握了他的行动计划，那么出卖他的人只有佐洛斯泰。
原来，自己一直奉若神明的恩人竟然是害死了父亲和母亲的仇人！科维诺夫愤怒得简直要爆炸了，可是当他冷静下来仔细思索时，却感觉到了其中蹊跷。佐洛斯泰被捕后，中情局以极其残酷的手段拷问他，要不是后来的换谍行动，佐洛斯泰肯定会死在中情局手里，难道这里面另有某些不为人知的秘密？
科维诺夫感到一阵困惑，以前遇到这种事情时，他会求助于佐洛斯泰，可如今佐洛斯泰已经不可信了。他想去找契卡夫将军汇报，但契卡夫将军因病住进了医院。想来想去，他决定私自展开调查。他悄悄藏起了文件，然后找了个理由来到纽约。
2。纽约之行
为了寻找父亲当年的足迹，三年前他曾来过这座美丽的城市，在父亲遇难的酒吧老板的口中巧妙地套问出当年的情景：父亲日尔格遭到中情局突然袭击时，临危不乱，如一头愤怒的雄狮想杀出重围，只是中情局人多势众，他身中数枪倒在血泊里，可就在他咽气前，还开枪打死了一名中情局特工。
这次他重返纽约，主要是想找一个叫杰克的家伙。当年日尔格死后，中情局在他家里没找到任何有价值的东西，只有邻居杰克提供了一条线索，中情局顺藤摸瓜抓到了佐洛斯泰。但科维诺夫上次来时，杰克因为抢劫入狱，如今他已经获得假释，住在贫民窟里。
找到杰克后，科维诺夫直截了当地说：“我是一个作家，想为我的新书搜集些第一手资料。二十一年前，中情局调查你的邻居日尔格时，想知道他都和什么人来往，你告诉他们说，虽然你没见到日尔格有什么朋友，但一年多以前，你曾在报上看到过他和另一个男人的合影，是这样的吗？”
当年的那张照片是记者无意中抓拍、作为公民生活缩影登在报上的，日尔格和佐洛斯泰在毫无察觉的情况下上了报。中情局根据这个线索，在日尔格死后很快内便抓获了佐洛斯泰，这些资料克格勃的调查报告里面都写得很清楚。只见杰克飞快地眨眨眼，狡猾地说：“我很羡慕那家伙的好运气，所以一直记得那张照片，只是直到后来，我才知道那家伙原来是个间谍。对了，我提供给你这些资料，有报酬吗？”
科维诺夫知道该怎样对付杰克这样的瘾君子，他拿出一张钞票放在左边，再拿出厚厚的两沓美金放在右边，说：“听着，我知道当年的那些事情，今天只是想核实一下细节。你让我满意的话，我给你两万块，否则你只能拿到一张。”
杰克脸上每一条皱纹里都流露出贪婪，瞪着那花花绿绿的钞票，犹豫了好半天，才下定了决心似的说道：“……日尔格出事前一天晚上，有人约我出去，给了我五千美金，让我在接受调查的时候，告诉警察说在报上看过日尔格和另一个男人的照片。说几句话就能赚五千美元，这种好事傻子才会拒绝。再说那个人把报纸都给我拿来了，上面的确有这两人的照片，我只是对警察说明一个事实罢了。”
科维诺夫问那个人的样貌特征，杰克却说那人站在暗处，脸上戴着口罩，声音也没有什么特别。科维诺夫又问：“那么，事后有人找你追问过事情真相吗？”
杰克露出恐惧的神色，说：“当然有。那件事情过了大约一个星期，有一天晚上我回家时，被两个人绑架到一辆车上，他们说我不可能记得一年前报纸上刊登的照片并保留下来，逼问我是否受人指使。他们把我打得遍体鳞伤，但我一直咬紧牙关没说半个字。”
科维诺夫意外地打量杰克，嘲讽道：“真看不出，原来你还是条硬汉子。你就不怕他们杀了你吗？”
杰克得意洋洋地说：“我什么都不说，他们是不会杀我的。但我真要是说了什么，恐怕就死无葬身之地了，小说里不都是这样写的吗？再说，给我钱的人警告过我，如果我说出真相，他会杀死我妻子和孩子，就算是为了他们，我也不敢承认那一切啊！”
“为什么你现在又敢说出真相了？难道不怕那个人找上门来吗？”
“二十多年了。”杰克鼻涕不由自主地流了下来，打了个哈欠说，“过了这么久，那个人估计早就把我忘了，再说，我妻子早带着孩子跟别人跑了，我又成了现在这副样子，只要有钱能买毒品，活还是死对我早就无所谓了。”
科维诺夫把所有的钱都留给杰克，然后离开了。以杰克的智商，不可能在短短的时间内编出这样的谎话来，但这个意外收获更让真相扑朔迷离，先是有人提供情报害死日尔格，随后又有人买通杰克，使佐洛斯泰落入中情局手中。这两件事是同一个人做的吗？如果是同一个人，为什么要如此大费周折？干脆一次把资料都提供给中情局不是更痛快？
本来科维诺夫怀疑是佐洛斯泰出卖了父亲，可现在才知道，佐洛斯泰也同样被人出卖，那么他应该与父亲之死无关。到底是什么人干的呢？科维诺夫把杰克的话仔细回想了一遍，突然发现了其中的疑点。
当年对杰克实施绑架、逼供的人毫无疑问是克格勃，因为他们要知道日尔格和佐洛斯泰暴露的真相，没想到却被杰克这个小人物骗过了。但可疑之处恰在于此，挖掘秘密、探人隐私正是克格勃的拿手好戏，就算刑讯逼供不成，也有的是让人说出真相的巧妙办法，怎么会只拷问一次就罢手了呢？这绝对不是工作失误，而是有人要隐瞒事情真相。这个人的身份呼之欲出——当年主持调查工作、并亲自对杰克逼供的契卡夫中校，现在的克格勃最高首脑契卡夫将军。
科维诺夫被自己这个结论惊呆了，当年就担任克格勃核心领导的契卡夫居然出卖国家利益？他这样做的理由是什么？其中到底隐藏着什么样的惊天秘密？
3。被拒的真相
就在科维诺夫百思不得其解的时候，他接到国内传来的消息，契卡夫将军病情恶化，不治身亡。他立即起程回国，刚好赶上了契卡夫将军的葬礼。很多大人物都出席了告别仪式，拖着一条残腿的佐洛斯泰也来了，他显得十分悲痛，在葬礼上泣不成声。科维诺夫真想把自己调查的结果告诉他，让他知道那个躺在棺材里、享受着他真挚情感的将军，其实是陷害他的主谋或者帮凶。但他忍住了，在无法证明佐洛斯泰百分之百清白前，他只能把秘密埋在心里。
“契卡夫将军是了不起的人，你知道他是怎样成为将军的吗？”佐洛斯泰低沉地说，“他出身贫寒，小时候如果不是我时常从家里偷些吃的给他，恐怕他早就饿死了，所以他一直努力……”
科维诺夫脑子“嗡”的一声，佐洛斯泰下面的话他什么都没听进去，直到今天，他才知道佐洛斯泰和契卡夫之间的关系远远不是同事或者战友那样简单，他们的感情从童年时代开始，应该亲如兄弟。那么，契卡夫的所作所为很有可能是为了佐洛斯泰……
整件事情的前因后果渐渐在科维诺夫的脑子里变得完整起来，那是最合理的一种解释。第二天一大早，科维诺夫来到契卡夫继任者——托尔曼夫斯基将军的办公室，将自己的推断原原本本地说出来：“将军，我一直在对我父亲的死因进行调查，现在我有理由相信，我父亲死于一场卑鄙的阴谋。是佐洛斯泰，那个我父亲的挚友、所有苏联人心目中的英雄，他将我父亲送到了死神的怀抱！”
托尔曼夫斯基如石刻般的脸上现出一丝震惊之色：“契卡夫将军当年亲自主持了调查行动，得出结论却不是这样的，你这样说有证据吗？”
科维诺夫将自己搜集的情报以及他与杰克的谈话经过讲了一遍，最后说：“直到昨天我才知道，佐洛斯泰和契卡夫将军从少年时代就亲如兄弟，所以我怀疑契卡夫将军也参与了这个阴谋，为佐洛斯泰隐瞒真相。在我父亲和佐洛斯泰暴露前，美国王牌间谍迈克尔在我国落网，经过两国之间的秘密谈判，决定互换间谍。我大胆推测，佐洛斯泰得到这个消息后，出卖了我的父亲，并巧妙地把自己送到美国人的手中，为的就是能够被换回苏联。而契卡夫正是帮凶。”
托尔曼夫斯基终于露出了难以置信的神色：“你说的这些都是推测，你没有证据能够证明这些。况且佐洛斯泰被中情局打残了一条腿，仅仅是为了回国，他这样做值得吗？如果不是佐洛斯泰，你不会有今天的成就。我不明白，你为什么会对佐洛斯泰成见如此之深呢？”
科维诺夫眼眶一下子红了，他强忍着泪水说：“请相信我，得出这样的结论，让我无比地痛恨自己。在这之前，我一直把佐洛斯泰看成父亲。但当年除了佐洛斯泰，没人知道我父亲的具体行踪，虽然我不知道他到底为什么要冒如此大的风险回国，但我相信我的推断是正确的。我知道私下调查违反了纪律，但无论是为了国家尊严，还是为了我父亲的荣誉，我都必须这样做，就算接受纪律惩罚也在所不惜！”
托尔曼夫斯基沉吟良久，艰难地说：“你说的这一切都无法作为有效证据，我不能因为你的判断逮捕他。这一次我不处罚你，但希望你以后不要再提这件事了。”
4。最后的调查
虽然被托尔曼夫斯基拒绝了，但科维诺夫并没有放弃。他决定执行第二方案，他带上枪和录音机来到佐洛斯泰的家，用枪指着佐洛斯泰的脑袋说：“我这次来，是想知道我父亲被杀的真相。如果你敢用那些谎言欺骗我，我以我母亲的名义发誓，我会毫不犹豫开枪打死你！”
佐洛斯泰丝毫没有露出惊慌之色，他轻叹一声，说：“孩子，那是一个悲剧，这二十年来我没有一夜安眠，内疚和痛苦无时无刻不在折磨着我，只是我没有勇气说出真相，你的手枪倒是给了我一个最好的机会。”
佐洛斯泰目光越过科维诺夫，仿佛穿越了二十多年的时空，回到那个不堪回首的时代：
“我和你父亲在美国潜伏了七年，虽然见面不多，但我们却彼此惺惺相惜，甚至能看到对方的内心世界。那时候你刚刚九岁，可是你父亲却在你几个月大后再也没见过你，他苦苦思念着你和你的母亲，希望有朝一日能和你们团聚。我也一样思念着妻儿，但是为了祖国，我们必须潜伏下去，或许到白发苍苍的时候，我们才可能被调回去。
“那个时候，我的妻子患了重病，可我只能在万里之外为她祈祷、祝福，连亲自照顾她这点卑微的愿望都无法实现。恰好在那个时候，美国间谍迈克尔在我国落网，美国为了营救他出台了间谍互换计划。通过契卡夫，我知道苏联同意了这项计划。所以我产生一个大胆的想法：如果我和你父亲此时暴露，因为我们的重要性，国家一定会把我们列入互换名单的，这样我们就可以以英雄的方式凯旋。只是这种事情一旦暴露，我们必将面临最严酷的惩罚，甚至会连累家人。但我断定此事极为可行，所以决定不放过这百年难遇的好机会。为了最大限度地保密，我没有告诉你父亲，独自着手实施这个计划。
“我和你父亲在行动的时候，从来不带枪，在我把你父亲的线索提供给中情局时，我充分地考虑到了这一点。中情局会顺利地逮捕他，之后杰克就会提供我们照片的线索，于是我也会被捕，然后我们需要做的就是等待间谍互换行动了。只是我万万没有想到，那一天你父亲竟然意外地带了枪，还因此送了性命。
“这件事间接害死了你母亲，我觉得罪孽深重。我只有百倍千倍地对你好，才能弥补我犯下的罪行。我没有想到你会查出真相，这样也好，我终于可以解脱了。不过你不要动手，那样你会有大麻烦的，现在你离开吧，你放心，我会给你一个满意的交待的。”
科维诺夫听得目瞪口呆，他慢慢地放下枪，取出衣袋里的录音机，录音机还在沙沙地工作着。有了这份录音资料，佐洛斯泰将身败名裂，这比一枪打死他更快意。他冷冷地说：“不，那样太便宜你了，我要把你的一切公之于众，现在我就打电话给托尔曼夫斯基。”
佐洛斯泰脸色大变，焦急地说：“不，你不能那样做——”他跳起来想抢科维诺夫手里的电话，后脑却被科维诺夫狠狠砸了一下，当下晕了过去。
十分钟后，托尔曼夫斯基赶到了，当他听完那段录音后，脸上阴晴变幻，久久不语。过了仿佛一个世纪那么长，他突然站起身来，掏出枪来一枪打穿了佐洛斯泰的脑袋。
科维诺夫大吃一惊，还没来得及有所动作，托尔曼夫斯基已经调转枪口对准了他，面无表情地说：“年轻人，你太多事了。你难道不知道这件事情曝光之后，会给我们的国家带来多大的伤害吗？我们竟然愚蠢地把一个叛徒当成英雄顶礼膜拜了二十年，还让一个帮凶领导克格勃，我们的国家会成为世界的笑柄。我决不允许这样的情况发生，明天报纸将会出现这样的新闻：佐洛斯泰突发急病意外身亡，科维诺夫在执行任务时不幸丧生，你们都将作为英雄获得追授勋章。”
在科维诺夫难以置信的目光里，托尔曼夫斯基扣动了扳机，随着一声枪响他确信所有的秘密也随风消散了。