王二柱高考失利后独自到省城闯荡，眼看着身上带的钱都花光了，还是没找到工作。
这天，他穿着单薄的衣衫走在萧瑟的秋风里，路过金器工艺厂门口时，看到门口的垃圾箱里丢着一件破旧的工装。他抓起衣服套在身上，感觉温暖了很多。
正要离开，突然听到有人喊他：“小兄弟，快里面请！”王二柱扭头一看，见一个中年男子正在一家澡堂子前热情地招呼他。
王二柱红着脸用浓重的陕北口音说：“我没钱。”
中年男子先是一愣，接着笑着说：“小兄弟，我姓刘，真巧，我老婆也是陕北人。老乡来洗澡，哪能要钱啊！”说完就把王二柱拽到店里去了。
泡澡室里热气蒸腾，洗完澡的王二柱身上、心里无不暖意融融。他哽咽着说：“刘老板，你真是一个好人啊！”
刘老板笑着说道：“以后只要想洗澡，尽管来！”
第二天，王二柱终于在一个物流货场找到了一份活儿。他十分珍惜这个来之不易的工作，干起活来十分卖力，几年以后，他辞职单干，创办了自己的货运公司。
虽然现在王二柱已是身价百万，可他时常会想起几年前的刘老板。
这天，他特意重回旧地去找当年的澡堂，可到了那里一看才知道，澡堂在几年前就关门了。附近的邻居告诉他，刘老板前几年为了给老婆治病，澡堂子也卖了，现在债台高筑，日子艰辛。
第二天，在街坊邻居的指引下，王二柱终于在一个阴暗的单元房里找到了干瘦、憔悴的刘老板。
王二柱把一张银行卡交给了刘老板，让他赶紧把欠债还上。刘老板一惊：“我和你素不相识，你这是……”
看来刘老板已经完全不记得他了。王二柱便把十年前的事情说了一遍。
刘老板听后，突然脸红起来：“我们不是老乡，我那是向你套近乎呢，让你洗澡其实是图挣钱！”
原来，当年“金器工艺厂”那些打磨金器的工人师傅，白天在车间做工艺品，多多少少都会沾上些金沫子，他们到澡堂泡澡，身上的金沫就会落在池子里，积少成多，可是个不小的数目啊！所以，“金器工艺厂”的工人都是刘老板当年澡堂的贵客，而王二柱当年捡的那件御寒的工装正好是金器工艺厂师傅丢在那里的。
王二柱听了刘老板的话后，笑着把银行卡重重地拍在刘老板手里：“其实，我沾了衣服的光的事，在我前几天找街坊打听你的时候，他们就告诉我了。”顿了顿，他正色道：“刚才你完全可以顺着我的话接下去，可你没有。可见，刘老板，你是一个真诚的人。何况，这些年你陪着病妻，不离不弃，更加让我敬重。你这个朋友，我帮定了！”
刘老板望着王二柱，感激地握住他的手，久久说不出话来。