春秋时期，鲁国有个鼎鼎有名的木匠师傅叫鲁班，传说他曾经得到过仙人的指点，世间没有他不会做的东西。魯班把毕生所学都写进了一本书里，这书就叫做《鲁班书》。为此，天下学艺的人都争着来拜鲁班为师，希望得到《鲁班书》。
鲁班挑选徒弟非常严格，不但要聪明勤奋，还要人品好，所以多年来他门下收的徒弟不多。
有一天，鲁班去拜访一个住在山上的朋友，下山的时候，他不慎被草丛里的毒蛇咬伤了脚，情况危急。幸好有位青年路过，他看了看鲁班受伤的脚，然后毫不犹豫地蹲下身子，用嘴帮鲁班把伤口里的毒液吸了出来。
鲁班十分感激青年对他的救命之恩，主动表明身份说自己就是鲁班，问青年叫什么名字，是否愿意学习木工手艺。青年高兴地连连点头，“咿咿呀呀”地比画说，他叫阿木。
鲁班这才知道阿木是个只会听、不会说的哑巴，但是鲁班不介意，他把阿木带回家中，收为小徒弟，对阿木十分喜爱。
时隔不久，鲁班得到鲁国国君的传召，宣他去宫里做一批木工活。鲁班拿出了珍藏的《鲁班书》，放进随身携带的工具箱中，叫阿木陪同他一起去。
师徒俩日夜赶路，这天经过东海边时，天已近黄昏，鲁班决定在海滩上歇息一晚，明早再走。
阿木生起一堆火，准备做晚饭，到海边舀水时，一不小心将装干粮的包裹掉进了海里，包裹很快就被海水冲走了，急得阿木直跺脚。
鲁班一边安慰阿木不要着急，一边从工具箱中拿出一截发光的木头、一个刨子和一个布袋。他用刨子在木头上刨了几下，很快就刨出一些刨花来，然后吩咐阿木将刨花用布袋装好，扎紧袋口，放入海水里，说过半个时辰再把布袋取出来，便有东西可以吃。
阿木看得一愣一愣的，半信半疑地把布袋放入海里，暗想：刨花怎么能吃呢？难道师父会变戏法？他实在按捺不住好奇心，不到半个时辰就把布袋取了出来，解开袋口一看，袋子里面居然是十几条活蹦乱跳的小鱼，阿木高兴坏了。要知道，当时大海里的鱼又大又凶猛，人们是根本不敢捕捞来吃的。
阿木烤好鱼后，请师父先品尝。鲁班在吃鱼时，发现鱼头很难吃，剥开一看，里面竟然还有一些刨花。他知道一定是阿木过于心急，时间未到便把布袋捞出来，才导致鱼头还没有变全。后来人们就把鱼头像刨花的部位叫做鱼鳃，由于不能吃，在杀鱼时必须清理干净。
两人都吃饱后，阿木把没有吃完的鱼放回了东海里。这种鱼很快在东海里繁殖起来，人们在海里捕捞到这种鱼后，知道是鲁班用刨花变的，便高兴地把这种鱼取名为刨花鱼，也叫黄花鱼。
夜晚闲来无事，师徒俩一起坐在火堆旁聊天，鲁班拿着那截发光的木头告诉阿木说，此木头来历非凡，是神仙赠送的，用这截神奇的木头做出的任何东西，遇水皆可变成活物。
阿木听得两眼发光，比画着请师父用神木为自己做一个木头人，鲁班一时高兴，就答应下来。
鲁班的手艺多厉害呀，不一会儿就做出了一个有手有脚的小木头人，可爱极啦！阿木捧着木头人爱不释手，鲁班见状就叮嘱他千万不要把木头人放到水里，不然一入水，木头人就会跑掉。阿木连连点头答应。
看看时间不早了，鲁班就带着阿木，在海边找了个避风的地方睡下了。
天快亮时，鲁班忽然被一阵“窸窸窣窣”的声音惊醒，睁眼一看，阿木正从工具箱里偷偷拿出《鲁班书》放到自己怀里。
鲁班眉头一皱，大声斥责道：“你在做什么！”
阿木见被鲁班发现，慌忙奔到海边，把木头人放到海面上，只见木头人遇水就长，很快长得和真人一般大小。阿木赶紧爬到木头人背上，指挥木头人朝海的对面走去。
木头本就能浮在水上，此时木头人在海面上如履平地，一下子就走出好远。
阿木回头见鲁班已经追赶不上了，忽然出声狂笑道：“鲁班，枉你聪明一世，也上了我的当。多谢你的《鲁班书》，日后我学成了，一定带领我老家的人来好好报答你。”
原来，当时海的对面有一座小岛，那里物资匮乏，住在岛上的异族时常渡海到中原来烧杀抢掠，无恶不作。鲁班自然不会收这般凶残的人做徒弟，阿木是怕说话露出口音，才故意装作哑巴，处心积虑骗取鲁班的信任后，盗取了《鲁班书》。
如果真让海岛上的人学会了《鲁班书》，后果不堪设想。鲁班又气又急，连忙返回家中，呕心沥血写出了《鲁班书》的副本，副本中全是克制正本内容的法术咒语，但凡偷学了《鲁班书》的人，命格必有所缺失，或鳏、或寡、或残，总之不得善终。据说，当年自以为得计的阿木，回去后真的吃了不少苦头呢。
后来，本是木工宝典的《鲁班书》被人们改称为《缺一门》，成为大家避之不及的邪书，谁都不敢轻易去学习。鲁班的千古绝技，自此失传。