郑新是一个出租车司机。这天他正出车在外，突然接到一个电话，他一接不禁吃了一惊，因为来电话的不是别人，正是他的前妻范婧婧！两人离婚都快一年了，一直没有联系过，为什么现在突然打电话给他？郑新一问，范婧婧说自己遇到了难事要他帮忙。“我一个穷光蛋能帮你什么忙？你现在的老公不是个大款吗？他比我本事大得多呀！”郑新冷冷地说。他们两人离婚的主要原因是范婧婧嫌郑新没能耐挣大钱，所以才“红杏出墙”和一个叫苏大志的老板有了私情，很快和郑新离婚嫁给了苏大志。
“苏大志出事了！他被人绑架了！”范婧婧哭着对郑新说。她说自己也不知该怎么办才好，万不得已才想到郑新，想请他和她一起去把赎金送到绑匪指定的地点。“我实在找不到可以信任的人了！”
郑新这才明白是怎么回事。他本想一口回绝，因为自己没有必要去冒这份险，但听电话那端的范婧婧哭得伤心，可以想象她遇到难事无助的样子。郑新不忍心回绝，就答应下来，说马上去她家。
郑新开车来到范婧婧家，见她哭得眼睛都肿了。她拿手机给郑新看，只见最新的短信和通话都是绑匪和被绑的苏大志来的。绑匪让范婧婧赶紧拿5万元钱去城北郊的一个水闸旁边“赎”苏大志，如果报警或去晚了，他们就“撕票”。
绑匪勒索的钱不多，范婧婧没有报警，已经准备好了5万元。可她一个人不敢去送，这才想请郑新帮忙的。郑新二话不说让范婧婧上了自己的车，开车往城北疾驶而去。
不到一个小时他们就开到了北郊，找到那个水闸。这一带处于荒郊，过往的行人、车辆都很少，范婧婧电话联系绑匪，在他们的指引下，下了干涸的河床，下面有一排废弃的闸洞。一个络腮胡子的男人迎上来，范婧婧把装了钱的包递过去，络腮胡子翻看了一下，见里面是一叠叠的钞票，这才领他们进了一孔闸洞，里面有一个瘦瘦的小个子正在看着五花大绑的苏大志。范婧婧过去给苏大志松绑，苏大志身体发软，范婧婧和郑新拉起他，爬上河堤往车那边走。
来到车前，郑新刚打开车门，突然冲过来两个人，正是刚才那两个绑匪络腮胡子和瘦小个子。络腮胡子冲郑新晃着手中的匕首，喝道：“别管他们了，你送我们一趟！”
郑新的心猛地一沉，没料到绑匪会对他提这样的要求。范婧婧冲过来大声说：“他是我请来帮忙的，你们不能劫他！”“少啰唆，不送我们，你们几个都别想活命！”络腮胡子恶狠狠地吼叫着。“我们不是劫他，他送我们一趟，我们给他钱！”瘦小个子举起范婧婧刚给他们的那包钱说。
几个人僵持不下，郑新想到穷凶极恶的绑匪是不会轻易妥协的，就对范婧婧说：“没关系，我就送他们一趟，你们再联系别的车回家吧！”
范婧婧不再阻拦，退到一旁。郑新上了车，络腮胡子坐到副驾驶座位上，瘦小个子坐到后排座位上。络腮胡子要去的地方是安徽省的一个县，后面的瘦小个子写了几行字递过来，郑新一看是详细的行驶路线，最后的终点是一个叫天官营的村子。郑新从这两人的口音中听出他们都是安徽人，那么这“天官营”很可能是他们的老家。
郑新开车上了路。络腮胡子一直紧张地瞪大眼睛，让郑新尽量走小路别走大路，看来是怕遇上警察。郑新表面答应着，心里却盘算着该怎么办。这两个绑匪得了苏大志的5万赎金，应该不会再劫他的车，只要把他们送到要去的地方大概就会放了他。但他心中仍有点忐忑不安。
这里距他们说的地点有十多个小时的路程，开了不到半个小时，突然郑新的手机响了，他拿出来一看，是范婧婧的号码。他打开刚要接听，旁边的络腮胡子大吼一声：“关了手机！”
郑新已经打开接听键，但他没有放到耳边，而是对络腮胡子说：“我家里来的电话，我去安徽也要告诉他们一声吧！”“不行，快关了！再啰唆我把手机给你砸了！”络腮胡子凶巴巴地说。
郑新只得关掉了手机。他心想，范婧婧应该不会见他被劫持坐视不管的，毕竟他是为了她的事才遭遇不测的，她很有可能会报案。刚才他的话中已经说了他要去的地点，但愿范婧婧听到后能告诉警察，安排营救他。
想到这里，郑新有了个主意。他对络腮胡子说，走大路出了城要过一个收费站，想绕过去只能拐弯多走十几里。络腮胡子让他绕着走，郑新于是把车拐上了一条小路，左转右拐，不料前面要通过的一座桥塌了，郑新说没有别的路可走了，只有过收费站了。
络腮胡子眉头皱成一团，连连吸了几口烟，最后用力一摔烟头说：“走大路！”
郑新是故意走这条路的，他明知道这条路过不去，绑匪怕过收费站有警察，但这里过不去，他们大概会放了他。但现在看来他的计划没有奏效，绑匪不想放弃他的车，要铤而走险闯收费站。
郑新无奈只得掉头往回开。车行驶在颠簸不平的土路上，突然前面有人拦车。拦车人是一个50岁左右的农民，气喘吁吁地对郑新说，他是这里种瓜的瓜农，和妻子在瓜棚里住。妻子突然肚子疼，疼得直打滚，好像是犯了阑尾炎，要马上去医院。可他们这里前不着村后不着店，离通车的公路还有三四里远，他背上妻子跑了一阵实在跑不动了，这才拦车想搭他的车。
郑新见路旁果然躺着一个捂着肚子呻吟的女人，他看了看络腮胡子，觉得他一定会拒绝他们。不料络腮胡子对那人说，只能把他们送到公路上，再搭别的车进城，因为他们的车要出城。那人说这就可以了。络腮胡子对后排的瘦小个子说：“来强，下去帮忙把病人抬上车！”那个叫来强的瘦小个子答应着把手中装钱的包递给络腮胡子，下了车帮那中年人把呻吟的病人抬上了车。
郑新开车十几分钟就上了公路，这里来往车辆很多，很容易拦车。中年人和妻子下了车，对郑新他们千恩万谢，络腮胡子让他赶紧拦车去医院，示意郑新快点开车走。
郑新对这两个绑匪的举动很感意外。按说他们是穷凶极恶的绑匪，又是刚作了案仓皇逃命之际，竟然还能帮人解围，说明他们并非本质恶劣的坏人。郑新提着的心放下了不少。
很快车就驶到了收费站。郑新紧张地观察外面的情况，如果范婧婧报了案，这里是警方最有可能堵截歹徒的地方。可是他和平常一样交了费，开出收费窗口，没有什么异常。他有些失望，扫了一眼旁边的络腮胡子，见他特别紧张，惊慌地扫视着车外。
刚开出收费站不到100米，突然路旁冲出几辆警车，拦在了郑新的车前。他一下子意识到是警察在这里埋伏，打开车门就要冲出去，但被络腮胡子一把拉回来。络腮胡子冲他晃着匕首，恶狠狠地让他快开车冲过去。
“哥，过不去了，我们被包围了！”后排的瘦小个子带着哭腔对络腮胡子说。果然，十多个警察将郑新的车团团围住，一个握喇叭的警察冲这边喊话：“李来勇、李来强，你们已经被包围了，只有放弃抵抗争取宽大处理，才是唯一出路……”
郑新现在才知道络腮胡子和瘦小个子是兄弟俩，而且警察连他们的名字都知道，看来是有备而来。
“哥，我们怎么办呀？”那个叫李来强的瘦小个子吓得浑身发抖，“我说别干这违法的事你偏不听，要不咱们认罪吧？”
“放屁！你个胆小鬼！”叫李来勇的络腮胡子训斥弟弟，“不赶回去拿钱给妈住院，咱妈就会死的，你知道吗？！”
李来强哭出声来，李来勇按住郑新恶狠狠地说：“你现在是我们的人质，不听话就一刀捅了你！”他冲外面的警察喊道：“你们赶紧让路我们过去，要不我就杀了这个司机！”
外面的警察不再一味进攻，继续动员他们放出郑新争取宽大处理。李来勇执意不肯，双方僵持不下。
这时一个人走过来，着急地冲车上喊：“你们快放了郑新，只要他平安无事，那5万块钱我们也不要了，这样总行了吧？”郑新听出这是范婧婧的声音，果然是她报警才来了这么多警察救他。
“呸！说得好听！那苏大志是什么东西我们还不清楚？我们辛辛苦苦干了一年多，他硬是压着不给工资。我妈急着用钱动手术救命，我们哥俩都给他跪下了，他不光一分不给，还让人把我们打了出去。要不是我们绑了他，你们会拿出钱来吗？”李来勇冲外面的范婧婧吼道。
郑新这才听明白是这么回事，李来勇和李来强是迫不得已才铤而走险绑架了苏大志。这两人对苏大志很有成见，所以范婧婧的话只能令他们越发反感。现在这两人如惊弓之鸟，几乎所有人的话都不能令他们相信，只能顺着他们说才能平息他俩心里的怒火。
“你们真的是为给妈妈治病才绑架苏大志的吗？”郑新问。李来勇点了点头，李来强抹着眼泪说：“妈妈检查出患了胃癌，再不动手术就不行了。我们去找老板算工钱，好给妈妈治病，可苏大志就是不肯给，我们万不得已才绑架了他。我爸死得早，这么多年妈妈拉扯我们多不容易呀，我们不能眼睁睁地看着她死呀！”“你们兄弟俩是孝子，比我强得多！”郑新叹了口气说。“你怎么了？”李来勇问。
郑新说，自己忙于赚钱过上好日子，忽视了对老人的照顾，母亲一个人住在乡下，冬天天气太冷屋里也没装暖气，她自己点了一只小煤炉，夜里煤气中毒，再也没有醒过来……“我是个不孝之子，如今做生意破产，老婆离婚，这都是报应呀！”郑新讲着讲着不禁顿足捶胸，落下了眼泪。见郑新声泪俱下，李来勇揪他的手渐渐松开了，一直在郑新眼前晃动的匕首也垂了下去。他的眼中也泛起了泪光。
“你们孝顺妈妈是没错，可老人都盼望自己的孩子走正道有出息，天底下没有想让孩子犯罪的老人。你们想想，要是妈妈知道你们成了绑匪，她心里能好受吗？”郑新问。李来勇低头不语，李来强哭道：“妈，我们对不起你……”
“不论出于什么目的，你们如今犯了罪，对母亲即是不孝。如果错上加错，只能罪上加罪，即便有机会逃掉，日后也只能成为亡命徒，还怎么对母亲尽孝？”郑新的话正触到了李来勇和李来强的痛处，李来勇也止不住落下了眼泪。
“再说这么多警察围着，能那么容易逃出去？万一打起来只有死路一条。你们的妈妈一心盼望你们平安，如果她老来丧子，她还怎么活？”郑新语重心长地劝道。李来勇和李来强都被他的话触动了，垂泪不语。郑新趁热打铁，说了自己的想法：放弃反抗，主动投案自首，对警方讲出自己的动机，争取宽大。法庭念你们绑架事出有因，会从轻处置的。“你们妈妈那里我会替你们照顾，我能让苏大志结清你们的工资，尽快让你们的妈妈住院动手术。”“你……你真的肯帮我们这么大的忙？”李来勇不相信地盯着郑新。
“从你们在路上肯让那病人搭车，我就看出你们不是坏人。人走错路大多是被逼的，关键时刻被人推一把就可能掉下悬崖，被人拉一把就能度过难关。看你们出于孝心，我才决定帮你们一把。”郑新真诚的话语感染了李来勇，他扔掉手中的匕首，向郑新不住地道谢说：“你能帮我们照应妈妈，这大恩大德我们日后做牛做马也要报答！”后排的李来强也感激不尽……
外面荷枪实弹的警察正紧张地严阵以待，突然车门开了，郑新走了出来，让李来勇、李来强也走下车。郑新拉着他们两人的手，向警察们走过来。郑新对警察说，李来勇兄弟愿主动投案，争取宽大处理。李来勇和李来强被押上了警车。
范婧婧迎上来问郑新有没有受伤？郑新摇摇头说自己什么事也没有。“真是不幸中的万幸！大志请你去饭店，给你压压惊。”范婧婧说。
“压惊就算了，我有事要跟他谈。”郑新对苏大志和范婧婧讲了自己对李来勇兄弟的承诺，他要苏大志给他们结清工钱，他好去他们老家安排他们的妈妈住院。“对打工仔的话你也当真？这不过是他们编出来讨工钱的借口罢了。”苏大志一摆手说。
郑新的心里很反感，这个只认钱的奸商，刚逃出一条命又恢复了吝啬刻薄的本性。“我答应他们你会给他们工钱的，不然他们不会投案的，你要是不肯出钱，我替你给好了！”郑新沉着脸说。
范婧婧忙对郑新说：“我们出钱我们出钱！”她瞪了苏大志一眼，小声说：“人家为了搭救你，差点把命丢了，你有没有良心呀？”
第二天，郑新拿上苏大志给李来勇兄弟俩结清的3万多元工钱，开车按他们写的地址来到那个叫天官营的小村，见到了李来勇兄弟俩的母亲。她骨瘦如柴，气色很不好，郑新说自己是和她儿子同厂的，他们活忙一时不能回来，他帮他们带妈妈去医院看病。
安排好李母在医院住下，郑新就接到范婧婧的电话，她说她让苏大志去为李来勇兄弟俩作证，确实是他有错在先才逼他们绑架的，争取从轻处置他们。并说他们两人就怕妈妈担心，不想让妈妈知道他们的事。郑新说知道了，他会替他们保密的。他把自己安排李母住院的情况说了，让范婧婧转告李来勇兄弟，让他们放心。
这时电话里传来苏大志的声音：“动手术钱不够的话尽管说，我再出钱。那两小子放出来后没地方去，我还让他们在我厂里干。”
郑新点头答应着，他的心中荡漾起一股暖意……