一、突遭变故
猛狼的真名叫孟良，猛狼这名字是在他父母亲死后才叫开的。
猛狼的父母亲死的时候，他只有16岁，正读初三。那天早上，猛狼像往常一样，吃完妈妈做好的早餐，骑上自行车便上学去了。父亲和母亲也像往日一样，在摩托车上架上大箩筐，码上新鲜蔬菜，然后一齐去市场赶早市销售。
中午时分，猛狼放学回家，却不见爸妈的踪影，他走出门口张望，便有人告诉他，你爸妈出车祸了，就在前面南山河桥头处，快去看看吧！
猛狼飞快地跑到南山河桥头处，只见那里围了许多人，有几名穿着制服的交警在做着调查记录，路中央，躺着那辆熟悉的摩托车残骸，路边，两具血肉模糊的尸体，血泊中，还有一条断了的腿和一支胳臂……
“爸爸！妈妈！”猛狼撕心裂肺地大喊一声，便晕了过去。
原来，猛狼的父母亲卖完蔬菜后，由父亲驾驶摩托车，母亲坐在架着两个空箩筐的后座上，当回到离家不远的南山河桥头时，突然一辆大卡车呼啸着从后面疾驰而来，摩托车晃了一下，卡车就挂上了箩筐，于是，“嘭”的一声，连人带摩托车撞到卡车上，然后摩托车重重地摔到路中央，而两个人则飞到了路边，鲜血淌了一地，司机却逃逸了。
因为当时没有目击者，虽经交警多方努力，还是查不到肇事者。
从此，猛狼由一个阳光少年变成了孤儿，他恨那个司机，他诅咒那个司机。他渐渐变得沉默忧郁又暴躁。因为没有了经济来源，猛狼书也读不成了。辍学在家的猛狼种了几天地，累得筋疲力尽。晚上，一个人孤独地躺在床上，脑海里就浮现出父母亲被车撞死的惨状，他常常发出惊恐的叫声。他心灰意冷，他不仅恨那个司机，甚至于恨这个社会，恨所有的人。
没多久，猛狼离开了老家，独自来到了云岭市。他要打工，他要挣钱，他要养活自己。然而，由于年纪小，又没有特长，老板都不愿意招他。猛狼没有灰心，他想，偌大的城市，总会有人招他做工的，哪怕工钱少一点。
这天，猛狼在街上漫无目的地走着，东看看西望望，走着走着，发现街边角落处有个修理摩托车的摊档，猛狼心想，学门手艺也不错，于是打算上前央求师傅收他做徒弟，哪怕不要工钱也行，有口饭吃就成。正好，摊档没有顾客。猛狼就走上前去，瞅着那师傅说：“师傅，招人吗？”
“你？”那师傅抬起头来。
“嗯，”猛狼点点头，“我想跟您学个手艺，不要工钱也可以，有口饭吃就成。”
那师傅瞅着猛狼，从头到脚审视一番，然后轻蔑地大笑起来，说：“就凭你这副样子，做乞儿都嫌你脏，去***的屁吧！”
师傅轻狂的举动令猛狼恼怒了，特别是提到那个“妈”字，他已经没有了爸妈，没有亲人，没有朋友，孤独和忧郁一直伴随着他，多日来寻找工作的烦恼与苦衷，令他再也无法控制自己。他双手握成拳，紧紧地咬住牙，瞪圆的眼睛冒出火焰。猛地，猛狼一个直拳朝那师傅的下巴击去，紧接着又狠狠地一脚踹到他的裆下。随即，那师傅便倒在了地上。
二、孤儿成了罪人
猛狼第一次打了人。第一次打了人的猛狼觉得很解恨，有一种不可名状的快感，那种压抑的忧郁的情绪也不复存在。
猛狼再也没有去找工作，他弄了把尖刀随身带着。这把尖刀是在一个地摊上弄的，他蹲到地摊边上，左挑右拣，装作买东西的样子，趁摊主招呼其他顾客的当口，这把刀子就被他弄走了。
有了刀，猛狼胆子就大了许多。他想，要是有人胆敢欺负他，他就用这把刀侍候。
猛狼在街上游荡着，他不知道要去哪里，也不知道要干什么，累了饿了的猛狼想找个地方歇歇，找点东西填填肚子。他抬头一张望，看见对面街有间面食店，就径直走了过去。
面食店里很冷清，竟没有一个顾客。见猛狼走进来，店老板便热情地招呼猛狼坐下，又给斟了杯茶，然后问他吃点什么。猛狼端起杯子喝了一口茶，只觉清香的茶味沁人心脾，这更撩起他的食欲。
“来一碗牛腩面，加料的。”猛狼用手敲着餐桌说。
一大碗牛腩汤面端上来了，冒着热气，飘着香味。猛狼抽了抽鼻子，便狼吞虎咽地吃了起来，末了，连汤水也喝了个精光。猛狼觉得很惬意，浑身也舒坦起来。又喝了两杯茶，猛狼用手抹抹嘴巴，站起身便走。
那小老板喊道：“喂，你还未付钱哩！”
猛狼知道自己没有钱，但他还是把手伸进衣袋里装作摸钱的样子，然后又伸出手来，耸耸肩，摊摊手说：“老兄，我没带钱，先赊着账吧，改日给你。”
“不行，”小老板拉住猛狼说，“我这小本生意，不赊账。”
猛狼见周围没人，朝小老板一瞪眼，亮出那把尖刀，恶狠狠地说：“赊不？”
小老板惊愕地“啊”了一声，战栗地往后退，猛狼一转身走了。
随后，猛狼凭借这把刀，抢了三次钱，打了四次架，三次抢钱都顺利得手，4次打架也以胜利告终，只是因为打架，他被派出所拘留一次。最后那次打架因为下手狠，把对方打成重伤，派出所的同志说：“你真是个猛狼啊。”于是，猛狼的名字就叫开了。从此，猛狼练就了多种偷盗的技能，也有了天不怕地不怕的气概。
一天深夜，街市行人渐渐稀少了，猛狼来到小巷里的一幢宿舍楼下，朝三楼开着的窗户看了一会，又用手蹭了蹭那条水管。这里，他已经来看过两次了。他又朝巷子前后看了一下，小巷里静悄悄的，他戴上手套和面具，使劲运动了一下胳膊，然后开始行动。没费多大功夫，猛狼就进入了三楼那户人家。这是两室一厅的住房，其中一个房间的门紧闭着，另一个房间的门敞开着，里面有个人睡得正酣。猛狼轻轻打开关着的房门，里面没人，看摆设，知道这是女子的卧室。猛狼开始动手翻东西。翻着翻着，突然耳畔一声断喝：“有贼！”
猛狼“刷”地刚站起来，当胸就挨了一拳。他晃了一下身体，定了定神，朝那人看去，是个五十来岁的瘦男人，涨红着脸，眼里喷射着憎恨的火焰。那人又扑上来，猛狼闪过身，“刷”地拔出那把尖刀，朝那人晃了晃，他的本意是想用刀子吓唬一下对方，好让他闪开。可是那人没被吓倒，又扑上来要夺他的刀，嘴里还嚷着：“抓贼啊！”猛狼心一急，握刀的手往下一低，朝前用力捅去……
猛狼没想到捅那么一刀竟这么严重，一点也没有想到是这样的结果。那个瘦老头竟死了，猛狼成了杀人犯。
那天夜里，老头轰然倒地后，猛狼翻出了1800元现金，藏好在衣袋里，然后把自己碰过的地方擦了一遍，确信没有留下痕迹了才离开。
三、一场噩梦
猛狼知道这样的结果是第三天的事情。那天中午，猛狼像往日一样在街边游荡，忽然看见对面街边走着一小队戴黑纱的人，走在前面的是一个十六七岁的女子，由两个中年妇女搀扶着，双手无力地捧着一个带黑框的男人像，一边走一边哭得死去活来。
于是，猛狼就听到旁边的人在指点着议论着。也是这时候，猛狼才知道，死去的人叫陈亚旺，人们都叫他旺叔，正是他前天晚上用刀子捅的那个人。前面那个哭得死去活来的女子是他的女儿，正在上高中，晚上在学校寄宿，她的母亲已于去年病故了。
一个老太太说：“这孩子苦命啊，以后她怎么过日子呀！”
另一个中年妇女说：“那个杀人犯好狠毒啊，害得人家那么惨，老天爷也不会放过他的，总有一天有报应！”
……
此时，猛狼感到腿脚软绵绵的，脑袋嗡嗡地响，他自己也不知道是怎样走开的。
好长一段时间，猛狼都没有出外活动，他呆在狭窄的出租屋里，整天呆呆地想心事，那个叫旺叔的老人轰然倒地的情景，那女子捧着父亲的遗像恸哭的情景，路人气愤地诅咒责骂凶手的情景总在脑际间萦绕。他痛悔自己一时冲动杀了人，害得那个柔弱的女子一下子成了无依无靠的孤儿。想到孤儿，猛狼就想到自己的苦楚，这些年来，就是因为自己是个无依无靠的孤儿，才没有书读，才没有工作做，才走上到处流浪、打架、偷窃的道路，才成了杀人犯。现在，难道那个无依无靠的柔弱女子也要像自己那样去流浪，去偷、去抢过日子？！
猛狼的心愧疚交加，他用手狠狠地抓挠自己的头发，脑袋沉沉的痛，他又用冷水一遍遍地冲头。
晚上，猛狼躺在床上，翻来覆去，身心十分疲惫，到了深夜，他才迷迷糊糊地睡过去。他刚睡过去没多久，突然传来一阵“嘭嘭嘭”的拍门声。
猛狼急忙挣扎着立起身来，胸口“突突”地跳。自从在这出租屋住下来，还没有谁来找过他，现在突然有人拍门，会是谁呢？猛狼腿脚发抖，右手暗暗伸进衣袋，紧紧地握住那把尖刀。他迈着绵软无力的双腿打开门，啊，站在眼前的竟是两名威风凛凛的警察！猛狼双腿一软，握刀的手一松，那尖刀便掉到了地上。一名警察一抬手，用手枪指着他喝道：“你涉嫌抢劫杀人，你被捕了！”紧接着，一副冰凉的手铐戴到他的手腕上。猛狼大喊：“我有罪，我坦白，妈呀！”这一声喊叫，猛狼猛然醒来，左右瞧瞧，眼前却连个人影也没有，柔和的月光洒落在窗前。原来他做了个噩梦。
四、寺院忏悔
猛狼做了那个噩梦以后整日里心神不宁，总觉得有一块巨大的石头压在身上，令他透不过气来。他再也不敢在云岭市呆下去了。
猛狼退掉了那狭窄的出租屋，径直来到了西江边。他站在江堤上，默默地看着滔滔的江水，叹了口气，然后把手伸进衣袋，取出那把尖刀，狠狠地扔到江里。
离开江边后，猛狼又径直来到龙山脚下，他想好了，他要去龙山寺出家当和尚，他要远离尘世，过一种清净的生活。
猛狼在山脚下徘徊，有好几回，他仰起头，望一下半山腰那雄伟的龙山寺。夕阳的余晖洒落在茂盛的树林，斑驳陆离，袅袅的烟雾悠悠荡荡，雾带围绕在山腰，飘渺而神秘。待到拾级而下的香客逐渐稀少了，猛狼终于踏上通往寺院的台阶。
在寺院里，猛狼见到了悟觉大师。
大师慈眉善目，红光满面。猛狼进来的时候，大师正在闭目打坐，丝毫没有感到有人进来的样子。
猛狼双膝跪地，朝大师叩了三个头，然后说：“师父，我快要死了，救救我，求您啦！”
“阿弥陀佛，”悟觉大师双手合十，微微睁开眼睛说，“孩子，你正当青春，何以言死呢！”
猛狼又不住地叩头，泪流满面地说：“我作了恶，我有罪，罪责像山一样压得我透不过气了！我要出家当和尚，师父，求求你收下我吧。”
大师摇摇头，缓缓地说：“你背负罪责，心存纠结，不能出家。”
猛狼急了，忙说：“那我怎么办？”
大师慈祥地说：“孩子，我佛慈悲，你既有罪，就忏悔吧。”
猛狼抹了一把泪，说：“怎么忏悔？请师父教我。”
大师说：“世间一切有为之法，皆离不开因果，凡夫做错了事，种了恶果，即要忏悔，改恶向善。忏者，忏其前愆，从前所有恶业，愚迷诳人嫉妒等罪，悉皆尽忏，是为忏。悔其后过，从今以后，所有恶业，愚迷诳人嫉妒等罪，今已觉悟，悉皆永断，更不复作，是为悔。忏悔了，心境方能清静。”
猛狼抬头看看大师，说：“就是说，把我过去所做的恶事都说出来？”
大师点点头。
“这……这个……”猛狼看着大师，犹豫着说。
大师似乎看出猛狼的顾虑，缓缓地说：“孩子，佛有佛法，出家人以慈悲为本，普愿一切众生深信因果，改恶从善，其余非我之本分。你还犹豫什么！”
猛狼点点头，用手擦拭一下脸上的泪渍，然后把自己如何变成孤儿，如何偷窃、打架，如何杀了人，致使别人也成了无依无靠的孤儿，一五一十地说了出来。把这一切都说出来以后，猛狼果然觉得心里好受多了。
猛狼又问大师，他今后应该怎么做。
大师沉吟半晌，然后告诉他，因为罪孽深重，必须去赎罪，就是说，去找一个孤寡老人，要像自己的亲生父母那样对待他（她），以行善积德救赎自己。
猛狼喃喃地说：“那……我到哪里找一个这样的人呢！”
大师说：“心诚即有。”
猛狼点点头。
猛狼离开的时候，悟觉大师一直把他送到寺院的大门口，又给猛狼留了手机号码，叮嘱他如果哪天真正从心底里认可了那个孤寡老人做了父亲或母亲，就来找他。
五、认作父子
从龙山寺回来后，猛狼在龙山县城里租了一间平房住下来，然后就四处去寻觅孤寡老人。一天，两天，三天……可是，猛狼走遍了龙山县城的大街小巷，就是没有寻找到这样一个老人。而此时，猛狼身上已经没钱了。猛狼想来想去，觉得还是先找点工作做，挣点钱过日子才是，或许，一边做工一边寻访，会找到那个人。于是，猛狼就做起了给人送桶装矿泉水、送罐装煤气的工作。这样的工作虽然很辛苦，挣钱也不多，但来路正，猛狼还是很乐意做。为了多挣点钱，也为了多接触一些人，希望早日遇上一个使自己赎罪的老人，猛狼也学着别人那样，把自己送矿泉水、送煤气、疏通厕所的工作用纸做成小广告，到处去张贴。
这天，猛狼接到一个电话，是一个男人打来的，声音有些沙哑，说他在城郊马排一巷22号居住，现在厕所堵塞了，让猛狼赶紧过去疏通。
很快，猛狼来到客户的住处。这是套两居室的陈旧房子，陈设非常简陋，那男人五十多岁，头发花白，身体很瘦弱，嘴上叼着烟，不时大声地咳嗽，走路时脚还有点跛。猛狼在厕所弄了好大一会儿，终于掏出一团纸团来，厕所通了。老人反复试了几遍，然后从身上摸出几张皱巴巴的5元面额钞票，捏在手里，瞅着猛狼说：“小兄弟，优惠点行不？”猛狼看着那张瘦削而布满皱纹的脸面，点点头说：“行，您就少给5元吧。”老人就显出很感激的样子。
过了20天左右，那老人又打来电话，说厕所又堵塞了，让猛狼赶快过来疏通。这次，又从厕所里掏出一大团纸团。猛狼在疏厕的时候，老人一直在旁边唠叨，说这厕所老是堵塞，一定是安装师傅的手艺不过关，害得现在老是要请人弄，要付钱，多烦人哪！猛狼细细检查那些纸团后，告诉老人，厕所安装没问题，堵塞厕所的原因是使用了其他硬性纸张，并交待老人今后尽可能使用软性厕纸。
等到收拾好东西洗净手，老人已沏好一壶茶，邀猛狼坐下来喝茶聊一会儿。
这时，猛狼才知道，老人是本地人，姓王，名天德，妻子早些年已去世，无儿无女，孤家寡人一个，现在靠摆水果摊维持生计，常常入不敷出，有时生病了也没钱看医生。王天德一边聊的时候，一边不停地抽烟，不停地咳嗽，那是一种极低档的卷烟，散发出阵阵辛辣的味道。
猛狼心里暗想，这不是自己赎罪要找的那个老人吗？他多么可怜，无依无靠，还跛了一只脚，多么需要别人的帮助和照顾啊！可是，怎么向老人提出来呢？就这样贸然地提出要来侍候他，认他做自己的父亲，他会信任自己吗？猛狼想着想着，还是决定另找合适的机会。临走的时候，猛狼又交待王天德，如果生活上遇到什么困难，也可以随时打电话找他。
这样过了一个月。这天晚上10点多，猛狼接到了老人的电话，电话传来的声音显得有气无力，他说他发烧了，头痛头晕得厉害，问猛狼能不能送他去医院。猛狼一口答应了。
很快，猛狼把老人送到了医院。医生根据病情开了处方，叮嘱需要打点滴。猛狼跑上跑下，给老人排队交费、取药，然后寸步不离陪着老人打点滴，这期间，猛狼三次一手高高举着药水瓶，一手搀扶着老人上厕所，三瓶药水的点滴，一直到零时才滴完。
猛狼又把老人送回住处，老人非常感激地说：“谢谢你啦，幸亏有你的一片好心！”
老人顿了顿，又感慨地说：“要是我有个像你这样的儿子该多好啊！”
猛狼笑了笑，诚恳地说：“德叔，如果您不嫌弃，我就做您的儿子吧。”
接着，猛狼又把父母已去世多年，自己无兄无弟孤身一人的情形简单地说了一遍。
老人点点头，说：“苦命的孩子，我们有缘分哪，从今以后，你就是我的儿子！”
就这样，猛狼搬到老人的家里住下来，开始为自己赎罪。
六、磨合的感情
自从和老人一起生活以后，猛狼仍然干着送煤气、送矿泉水、疏通厕所的粗重活儿，而老人王天德呢，也仍旧摆他的水果摊。
开始的时候，猛狼时时想着自己是个赎罪者，要善待老人，照顾好老人。因此，他干起活来很卖劲，挣到一些钱了，也买一些好吃的给老人，还给老人买了两件新衣服。可是，时间久了，猛狼觉得老人并不好侍候，令他不能忍受的是，老人常常在他面前唠叨，嫌他只会做粗活，挣不了钱，还指责他花钱大手大脚等等。这时，猛狼的暴躁脾气又冒出来了，跳着脚吼道：“我花我自己挣的钱，关你屁事！”
猛狼一气之下来到酒吧，把身上的钱喝了个精光。那晚，他醉得不省人事。当他醒来的时候，发觉自己躺在自家的床上，早晨的阳光透过窗户，洒落在床前。他饿了，就起身来到厨房想弄点吃的，掀起锅盖，里面热着一碗他爱吃的皮蛋粥。
过了没多久，猛狼又与老人吵了一架，原因是老人背着他拿了他的钱。那天，猛狼干活回来，发现放在抽屉里的钱少了400元，他以为放错了或掉地上了，便四处找，正在这时，老人回来了。见猛狼在翻箱倒柜的找东西，便说：“别找了，钱是我拿了。”
猛狼一下子气冲脑门，大声地说：“你疯啦，我的钱，你怎么能不问自取？！”
老人解释说，因为急用，一时未能告诉他。又说，父亲花一点儿子的钱，用不着动那么大的肝火吧！
猛狼大怒：“胡说！你不是……”
猛狼本想说“你不是我父亲”的，可是忍了忍，还是没有说出来。
过了几天，猛狼发觉，抽屉里又多了400元。他知道，这是老人悄悄放回来的。握着那些钱，猛狼心里很愧疚，自己不是要赎罪吗，不是要善待这个无依无靠的老人吗？怎么现在为了几个钱而对他大动肝火呢！
猛狼手里握着那400元钱，轻轻推开老人的房间门。老人还没有回来。
猛狼拉开老人的床头柜抽屉，把那400元放了进去。就在这时，他发现抽屉里有一沓用回形针夹着的银行汇款单回执。猛狼觉得奇怪，就拿起来细看，发现这汇款单回执每月一张，而且都是每个月的20号，汇款金额都是800元，收款人是陈媛媛。猛狼想，老人不是说无儿无女，无亲无故吗，怎么会给人汇钱呢？这个人是谁？与老人是什么关系？猛狼百思不得其解，他把那沓汇款回执放回原处，打算待老人回来问个究竟。
猛狼做好饭的时候，老人就收摊回来了。老人显得很疲惫，一回来就坐下来抽烟，一边抽一边咳嗽。
猛狼忍不住，就劝道：“您就少抽点烟吧，这东西对身体有害。”
老人摇摇头：“没办法，抽了几十年，瘾大啊。”
吃完饭，老人走进自己的房间，发现抽屉里那400元钱，就捏着走出来，对猛狼说：“这钱你不要了？”
猛狼诚恳地说：“您留着用吧，那天是我脾气不好。”
老人点点头，把钱小心地放进了衣袋。
猛狼又瞅着老人说：“问您个事。那个陈媛媛是谁？您怎么要寄钱给她？”
老人怔了一下，嗫嚅着说：“这个……以后再跟你说吧。”
猛狼更加疑惑了，难道这里面有什么秘密？但既然老人不愿意说，他也就不好再追问。
这之后，猛狼又多做了一份送鲜牛奶的工作，收入逐渐多了些，他给家里买了沙发，给老人买了双皮鞋，还不时地给他一些钱。他一心想着要努力工作，多挣钱，改善生活，善待老人。可就在这时，老人的身体出问题了，他不停地咳嗽，常常胸痛，声音嘶哑，面部还出现水肿。猛狼几次说要送老人去看医生，可他就是不愿去。一天，老人收摊回来，只见他气喘吁吁，面色铁青，一咳嗽，竟咳出一口血痰来，紧接着便晕了过去。猛狼急忙打120急救电话，及时把老人送往医院。
经医生详细检查，老人被确诊为肺癌晚期。医生神情凝重地对猛狼说，老人存活的时日不多了，目前只能安慰治疗，作为儿女，就尽量多陪护，让他走好生命的最后时光。
“不，医生，求求你，一定要想办法治好他的病！”猛狼迫切地恳求说。
医生摇摇头，一副爱莫能助的样子。
七、一封来信
自从老人住院后，猛狼天天都陪护在身旁，侍候老人打针吃药，为老人擦身、端屎、倒尿，俨然一个孝顺的亲儿子。
老人的精神时好时坏，有时昏昏沉沉，说着听不清、辨不明的呓语，有时精神好的时候，就嚷着要出院回家，说他知道这病没得治了，不要再花冤枉钱了。
猛狼一个劲地劝慰，开导他配合医生治疗，并常常给他说新闻、讲笑话，尽量逗他开心。
这天，老人的精神特别好，向猛狼提出要吃鲫鱼粥。
猛狼点点头说：“行，我这就给你做。”
于是，猛狼与值班护士打了个招呼，便先去市场买了一条大鲫鱼，然后匆匆往家赶。
猛狼回到住处，打开大门，发现地上有封信，也许是因为家里没有设信箱，邮递员把信从门缝塞进来的。猛狼捡起一看，信件是写给老人王天德的，寄信人的地址是广州暨南大学。猛狼觉得奇怪，老人怎么与大学的人有关系呢？他想拆开看看，又觉得不妥，于是把信放进衣袋，打算做好鲫鱼粥就一齐送给老人。
傍晚时分，猛狼做好了鲫鱼粥，用保温桶装好，带着那封信，径直朝医院走去。
然而，当猛狼走进病房的时候，医生护士正在对老人急救。原来，猛狼刚离开医院不久，老人就开始咳嗽，并且大口地吐血，跟着就气促，昏迷不醒。经过医生抢救，老人终于醒过来了。醒过来的老人一眼瞅见猛狼，就有气无力地说：“鲫鱼粥呢？”
猛狼轻轻地说：“您先歇歇吧，鲫鱼粥我带来了。”
接着，猛狼征询医生意见，现在能不能给老人吃东西。医生悄声地说，现在，他提出要吃什么，你只管满足他的要求就是了。
猛狼领会医生的意思，不觉心里一阵酸楚。
医生离开病房以后，猛狼给老人掖好被子，又把枕头垫高一些，然后坐近病床边，一汤匙一汤匙地给老人喂鲫鱼粥，粥水不时从嘴角流出来，猛狼又用纸巾擦掉。一保温桶的鲫鱼粥，老人竟吃了三分之二。
吃完鲫鱼粥后，老人似乎精神好多了，猛狼就从衣袋里取出那封信，递到老人面前，说：“您有封信，是谁寄来的？”
老人没有作答，抖动着手接过信，试图撕开封口，可两手抖得厉害，怎么也没法完成。
老人瞅着猛狼说：“你就给我念念吧。”
猛狼点点头，接过信拆开，里面除了信稿外，还有一幅照片，照片上是个青春年少的女子，大大的眼睛，白皙的脸面，一张好看的小嘴微微笑着，白色的上衣，白色的裙子，风儿微微掀起柔软的裙摆，她的背景是一座厚实高大的半月形的拱门，上端是“暨南大学”几个大字。那美丽动人的身姿，令人想到这就是白雪公主！
猛狼禁不住赞叹：“好漂亮啊！”
他把照片递给老人，老人也边看边赞叹着。
看完照片，猛狼就展开信稿，轻声地念给老人听：
亲爱的德叔：您好！相信您身体健康吧，工作顺心吧！我这是第一次给您写信，之前我一直没有找到您的联系地址，是我在这学期放假时回了一趟老家，千方百计费尽周折才了解到您的情况和住址，本打算上门探望您的，无奈假期已到未能成行。德叔，感谢您一直对我的关爱、资助，我是个年少柔弱的女孩，没有经济来源，我对前途甚至生活都曾失去信心，如果没有您的资助，恐怕我早已成为一个流浪女或者四处漂泊的打工妹。我相信，您也不容易。但您有一颗善良的心，您是天底下最好的好人。我没有父母，没有亲人，但您就是我最好的父亲……
现在，我再过四个月就大学毕业了，我将找一份好的工作，我要挣好多钱，我要接您到我的身边，让您过上安逸的日子……
您的女儿陈媛媛
3月5日
信念完了，猛狼仍捏着信笺，愣怔着，诧异着，良久，瞅着老人说：“原来，您每月寄钱就是资助她？！”
老人平静地说：“嗯，是的。你知道吗，我每寄一次钱给她，我的心就安宁一点，就好受一点。”
“这……这是为什么？”猛狼更诧异了。
老人长长地叹了口气，有气无力地说：“因为……因为我有罪。我是个赎罪者……”
八、同是赎罪者
接下来，老人费劲地、断断续续地讲述了一个惊天秘密——
原来，王天德年轻时，顶替退休的父亲进入了单位工作，后来改革开放，他一心想发家致富，便辞职下海经商，结果亏得一塌糊涂，欠了一屁股债务。此时，父母又相继去世。没办法，他东拼西凑借了钱买了一辆二手汽车跑运输，逐渐还清了债务，并且结了婚。结了婚的王天德一心要挣大钱，常常开疲劳车，跑快车，甚至醉驾。许多年前的一天，他从广州接了一车货，要在午间运到龙山县城，为了赶时间，那天一早他就驾车从广州出发，一路风驰电掣地飙车，在经过云岭市南山河桥头时便出事了。当时，有个男人驾着摩托车，后座坐着个女人，还架着两个箩筐，因为他当时一心赶时间，根本没有减速躲避意识，结果车厢挂上了箩筐，接着他听到“嘭”的一声闷响，他感觉到汽车也震动了一下。他知道出事了，下意识地刹了一下车，从车窗探头往后一看，两个人躺倒在路边上，地上一片殷红，摩托车散了架。他又惊又怕，但看到周围都没人，就一踩油门逃走了。因为害怕追查，那天晚上，他带上妻子，连夜驾车逃往广西玉林市。在广西玉林市，他租了间房子，躲了几天，见没有什么动静，便又在广西跑起了运输。后来，他知道那两人是夫妇，都当场死了。他很内疚、很痛悔，那是两条活生生的人命呀，就因为自己超速行驶，才酿成了一宗天大的惨案。他知道自己罪孽深重，良心受到严重谴责，常常失眠、走神、做噩梦，但他始终没有勇气去投案自首。
后来，在一次载着妻子一起拉货途中，因为走神，他连人带车翻落路边的水沟里，妻子头部受了重伤，刚送到医院便不治身亡，而他自己也因此跛了一只脚。他想，这都是报应，是自己罪有应得的报应。
他什么都没有了，有的只是罪责和良心的苦痛，他心灰意冷，觉得活下去也是受罪，倒不如一死了之。于是他买了一瓶农药，在夜深人静的时候，拧开了瓶盖。可是，他又想到，自己害死了两条人命，连妻子也因他死去，自己就这样死了，灵魂也不得安息啊！想着想着，他放弃了自杀的念头，他要活下去，他要在有生之年为自己赎罪，希望通过行善积德减轻罪责，求得良心的安慰。于是，王天德从广西玉林回到了龙山县。因为没有本钱，况且又上了年纪，加上这些年来身心备受折磨，他已经显得老态龙钟，干起事来已力不从心。他做了一段时间短工之后，便做起了摆摊卖水果的小生意。就在这时候，他听到一个热议消息，云岭市有个叫陈媛媛的女孩，考上了广州暨南大学，可是由于她是个孤儿，没有经济来源，现在正在为交不起学费而发愁。王天德知道后，揣着5000元立即赶到云岭市。可是，他想到，虽然是资助，但其实质是为了自己赎罪，如果亲手把钱交给陈媛媛，她会感激他，把他当作大好人、大恩人，他领不起这份情，心里也不好受。于是，他就来到了慈善基金会。
在慈善基金会，他知道陈媛媛的更多情况。原来，陈媛媛刚上高中不久，母亲就因病去世了，父亲陈亚旺独自撑起了这个家，以微薄的工资应付日常生活开销，并兼职打工全力供女儿读书。可是，在母亲去世的第二年的一天深夜，父亲被一名入室盗窃犯杀害了，陈媛媛一下子成了无依无靠的孤儿，她是多么的孤独无助，多么的不幸和可怜！好在，陈媛媛学习很用功，成绩一直很好，学校为她免除了学费，她自己呢，也很坚强，利用假期给人打短工挣生活费，一直坚持读完高中。现在，她以优异成绩考上了大学，但却没有钱交学费。基金会的人员对王天德说，慈善基金会要资助的对象很多，而慈善基金却有限。王天德想，这真是个不幸的女孩啊！于是，他当即把5000元交给慈善基金会，作为资助陈媛媛读大学的学费，并且要求基金会为他保密，不要把自己的姓名、地址告诉陈媛媛。陈媛媛上了大学后，王天德又通过慈善基金会了解到陈媛媛的银行账号，于是，他每月直接寄800元给她作生活费。虽然，他摆水果摊的工作很辛苦，但想到自己能够资助一位不幸的女孩上大学，感到背负的罪责就轻一些，内心就好受一些。后来，在他日渐衰老，身体每况愈下的时候，他遇上了猛狼……
此时，老人喘着气，操着嘶哑而微弱的声音继续说：“儿子呀，你……你是个好人，在我最艰难的时候你帮助了我，使我能够继续资助陈媛媛。我……死了以后，请你……继续资助……那个不幸的女子读完……大学……”老人拼尽力气，终于把最后一段话说完。
听完老人的讲述，猛狼惊呆了，半张着嘴久久说不出话来。他做梦也没想到，眼前这个老人，竟是多年前开车撞死自己父母的司机，同时又是个赎罪者，而老人为了赎罪资助的那个不幸女子，却是他为了盗窃而杀害了的那个叫旺叔的女儿！这真正叫做“不是冤家不聚头”啊。
猛狼百感交集，定定地看着老人。
老人气若游丝，静静地躺着，慢慢地，慢慢地，老人闭上了眼睛。
突然，猛狼一把拉住老人撒开的手，大声哭喊道：“爸爸……”
后来，猛狼资助陈媛媛读完了大学，自己走进了公安局的大门，他要寻求心灵枷锁的彻底解脱……