山东泗水县的山里，过去有所寺院，四周没有村庄，人迹罕至，只有一个道士居住在里面。有人说里面有许多大蛇，所以游人更加远离它。一个少年进山捕捉老鹰，走到山的深处，找不到地方投宿，远远看见寺院，就快步走去。道士吃惊地问他：“施主从什么地方来？幸亏没有被‘孩子们’看见。”少年不明白道士的话是什么意思。道土见他很饿，便煮稀饭给他吃。他还没吃完，一条大蛇进来，有十几围粗，昂起头对着他，愤怒的眼睛像闪着电光一样。少年很害怕。道士不慌不忙用巴掌拍拍蛇的额头，呵叱道：“去！”蛇马上低下头进了东房，它盘伏在里面，一间屋子被占满了。少年特别恐惧，浑身颤抖着。道士说：“这是我平时饲养的，有我在，没关系。”
少年刚坐下，又有一条比前面那条略小的蛇进来了，大约有五六围粗。蛇见到少年突然停下来，闪着眼睛，吐出舌头，像前面的那条蛇一样。道士又呵叱它，它也进东房去了，房里没有躺的地方，身子一半绕在屋梁上，墙壁上发出土被摇落的声音，少年更加害怕，一夜都没敢睡觉。
第二天早上起来想回去，道士送他，出了房门，见墙上台阶下，碗口大杯口大的蛇有的爬着，有的躺着，形状不一。蛇看见生人，都露出想吞吃的样子。少年恐惧万分，靠紧道士行走，要道士送他出山谷，这才逃回家。有个河南游人，寄宿在蛇佛寺里。寺庙里的和尚请他吃晚饭，他觉得肉汤很鲜美，而每一段肉都是圆的，像鸡脖子。他疑惑地问寺庙里的和尚：“杀了多少鸡，才得到这么多鸡脖子？”
和尚说：“这是蛇肉。”
客人从来没吃过蛇肉，顿觉恶心，一出门就呕吐。晚上他刚睡下就感到胸脯上有东西蠕动，一摸，原来是蛇，吓得他一阵惊呼。
和尚对他说：“这是常事，哪里值得大惊小怪呢！”和尚用灯照照墙壁，原来墙壁早就爬满了大大小小的蛇，床上床下也都是蛇。第二天，和尚引他进了佛殿，佛座下有口大井，井里的蛇像大坛子一样粗，把头伸到井边而不出来。点着灯往下一看，蛇的子子孙孙成千上万，多得根本数不清。和尚对客人说：“从前蛇出来为害，后来将佛座镇压在它们上面，蛇害才平息。”