在马其顿靠近阿尔戈斯肥沃的低谷平原上，生活着三兄弟。老大名叫戈阿雷斯，老二名叫阿洛波斯，老幺名叫佩尔狄卡斯。戈阿雷斯牧马，阿洛波斯养牛，佩尔狄卡斯牧羊。一个艳阳天，他们突然心血来潮，决定要到外面去闯闯天下，碰碰运气。于是三兄弟跋山涉水，穿越七条江河，翻越七座山岭，途经伊利里亚王国，然后又走了很长一段路程，最后到达了位于马其顿北部的王国都城———勒贝的近郊。一路上的长途跋涉虽然使他们精疲力尽，但是，附近山麓的景色又使他们精神焕发。于是他们决定就在这个地方安顿下来。随后，三兄弟一起去晋见国王想为他效力。国王向他们问道：
“你们会干些什么？”
“我们都是牧人。” 老人回答说，“我们在家里牧马，养牛和”放羊。此外我们什么都能做。” 在对三位健壮的年轻人审视片刻之后，国王对他们说：
“那好吧，我们一言为定，你们就给我饲养畜群。”
三兄弟欣然同意，并讲好了工钱。第二天，他们就赶着畜群进了牧场。老大还是给国王放马，老二继续放牛，老幺仍然放羊。
起初，他们对这项工作充满了热情，但是，国王的小气却使他们有些失望。每当三兄弟要求付工钱时，国王总时将手一摆加以拒绝，那神情就像驱赶一只沾在他脸上的苍蝇一样。
“明天吧，明天我们再说吧。这事不用着急。你们在这里也没有饿着肚子，对吗？” 国王总这样回答。
其实，伙食吃得再差，三兄弟也不会挨饿。他们喝牛奶、羊奶或泉水，每天王后还要给他们一块圆形面包。在那个时代，国王并不像人们想像的那样富有。他们的宫殿同别的住所也没有什 么明显的区别。因此，王后还得亲自做面包给仆人们吃。她制作 了一些小圆面包，三兄弟将每天分得的这块面包切成小块以度过 一整天。有一天，王后发现了一件奇怪的事情，面包块一到老幺手里就立刻膨胀起来，体积比他每位兄长的那份要大两倍，这使 她感到很惊奇。第二天，王后仔细地将每份面包块称一称，让每 块面粉的分量一样多。但是，当她把面包从烤炉里拿出来时，分 给小兄弟佩尔狄卡斯的那一块，他一拿到手上总会比其他人手上 的大两倍。于是，王后跑去将这件事讲给国王听。
国王不仅吝啬，还很迷信。他把这件奇特的现象看做是一种 不祥之兆。他把三兄弟喊来，宣布说再不需要他们，并且命令三兄弟尽快离开他的国土。
“我们会走了，陛下，既然你已下了命令。” 老大回答说，
“但是，请你把我们以前的工钱算给我们。”
国王一听，怒火直冒。他立刻想出了一个怎样惩罚三兄弟的办法。虽然他可以马上将他们赶走，但是不得不顾及一下国王的许诺，特别是当着那么多部下的面。
在三兄弟住的房间里，天花板上有个天窗，阳光可以从那里射进来。那一天，阳光格外耀眼，射进的阳光在地上画了一个镀金的小方块。国王用手指着地上发亮的小方块，阴险狡诈地对三兄弟说：
“你们要求付工钱，这是你们的权利。那好，工钱就在这里，你们可以拿走！”
老大和老二站在那里，呆若木鸡，不知怎样回答才好。出乎国王意料之外，老幺却对国王提出的条件表示同意，并且回答说：
“国王陛下，我们接受你的报酬。我们很高兴地收下它，同时对你表示衰心的感谢。”
说罢，小兄弟拿出一把刀子，走近那块透进屋来的阳光，用刀子尖在发光的小方块状的地面上轻轻地划了划，然后弯下腰，用手捧起金色的阳光举到嘴边，像喝水一样把它吞了下去。同样的动作，他连续做了三次。然后，他收起刀子，站起来向他的兄长做了个手势，三人立即离开了王宫。
见此情景，国王惊得目瞪口呆。他转过身问他的部下：
“对这种莫明奇妙的奇异作法，你们是怎样想的？他们是疯子还是想当面嘲笑我？”
国王的问题自然使部下们一下子无法回答。
过了一会儿，年岁最大的王室顾问像是恍然大悟，他回答道：
“陛下，那个小牧羊人心里很清楚他所做的一切，他不是疯子。我很担心他这种莫明其妙的动作将会给我们带来巨大的不幸。”
国王跺了跺脚，勃然大怒道：
“我绝不会饶恕他！马上命令最快的骑兵火速追赶，将他们毫不留情地杀掉！”
国王话音刚落，一群骑兵立即出动，对他们紧追不舍。
这时三兄弟已经来到一条小河边，他们穿过小河，正准备继续赶路，忽然听到背后发出隆隆巨响。他们回头一看，不禁十分惊讶：只见河里顿时波涛翻滚，它再不是一条小河，而是一条激流光涌的大江了。江水卷走了树木，浊浪似万马奔腾。
就在三兄弟登上陡峭的河岸时，国王的骑兵在对岸也勒住了马缰。看到河水迅猛上涨，他们再也没有心思去闯过那泡沫翻滚的波浪，即便是与洪水搏斗一番也只能白白送命。万般无奈之下，他们只有垂头丧气地在河边停下，然后掉转缰绳返回王宫。
三兄弟继续前进，他们离开大山已有很长时间，走过了各种
羊肠小道，最好到达了一个鲜花盛开的平原。这里是从前弥达斯国王建造的著名的玫瑰园，爱葡萄如命的那个老头西勒诺斯曾在这个玫瑰园里向他传授大自然的秘密。整个平原上生长的玫瑰完全不用人工栽培，这里没有人浇水，没有人松土，没有人剪枝，连空气都带有一股醉人的芳香。三兄弟惊叹不已，尽情欣赏着山 丘上五颜六色的玫瑰，它们中有的是血红的，黄的，有石榴红的，像微光中的云彩；还有洁白的，白得像晶莹的雪花。
“我们就在这里安身吧。” 小兄弟说道，“我们在这里会像在自己家里一样舒适。”
两个哥哥兴高采烈地接受了他的建议。他们在玫瑰园附近造 了一座小木屋，靠在深山里捕获野山羊和在肥沃的土地里种植小 麦为生。没要很长时间，他们就把势力扩大到河谷地区，随后扩 大到整个马其顿。
他们伸张正义，依据法律治理着这个国度，因为三兄弟中的 小弟弟佩尔狄卡斯已经从一位国王那里获得了太阳的光辉，它在 当时和后来都照耀着马其顿。
狡黠的佩尔狄卡斯的后裔之一曾经成为举世闻名的传大人物，人们称他为亚历山大大帝。