大学士刘鸿训是山东长山人，他出使朝鲜时，听说安期岛上住着神仙，便想驾船去游玩。朝鲜的大臣们都说不能随便去，要他等候小张。因为安期岛与世隔绝，只有神仙的弟子小张，每年到朝鲜一两次。要去安期岛的人，必须先告诉他。如他认为可以，才可乘船到达。否则，飓风就会把船吹翻。过了一两天，国王召见大使。鸿训入朝拜见。仪式进行以后，刘鸿训看见一个人，身佩宝剑，头戴棕叶斗笠，坐在宫殿上，年纪大约三十岁左右。一问，才知他就是神仙的弟子小张。鸿训便自述向往仙岛的意思，小张答应了，只是说：“你的武官不能同去。”接着，他出去把刘大使的随行人员都看了一遍，认为只有两个人可以跟着去游赏。于是，他亲自驾船引导刘大使去安期岛。水路不知有多远，只觉得风声习习，船在海上航行如腾云驾雾，不一会儿就到了仙岛。这时正是深冬季节，上岛后，却觉得气候温和，岩谷中山花遍开。
小张把刘大使引入神仙洞府。刘大使一进洞府便看见三个老神仙正盘腿打坐。东西两边坐着的神仙看见客人进来，反应冷漠。只有中间坐的一位站起来迎接客人，互相行礼。坐下以后，叫献茶。洞府外面石壁上有个铁锥，锥尖插在石壁中。有个僮子拿着盘子去，拔下铁锥，水就喷射出来，他便用杯子接着。接满后，又用铁锥塞上洞眼，然后把杯子献上来。杯中水呈淡绿色，尝一口，冷得侵牙齿，刘大使怕冷不敢喝。老神仙回头用下巴对僮子示意，僮子把杯子拿走，又在原处拔出铁锥，盛满一怀端回。这次情况不同了，杯中水香味浓烈，热气腾腾，好像刚从热锅里倒出来的。刘大使暗暗惊异。他又向神仙打听自己的命运凶吉，神仙笑着说：“世外之人不知今世何年何月，怎么知道人间的事情？”他又问返老还童之术，神仙说：“这不是达官贵人所能做得到的。”坐了一会儿，刘鸿训便起身告辞，还是那个小张送他回去。
回到朝鲜，他详尽地讲了所见奇异事物。国王叹息说：“可惜你没有喝那杯冰冷仙水，那是玉液琼浆，喝一杯可以延寿百岁。”过了一段时间，刘鸿训准备回国，回国前，朝鲜国王送给他一样用纸和绢绸重重包裹着的东西，并嘱咐他在海上不要打开看。刘鸿训回国刚刚登陆，就急忙取出拆开看，打开一层又一层包裹，才看见一面镜子。仔细一瞧，里面有个水晶宫，宫中的蛟龙家族，看得清清楚楚。正凝神注目时，忽然看见比楼阁还高的潮水汹涌扑来。他大惊失色，快马加鞭飞跑。潮水跟着赶来，比暴风骤雨还迅猛。他更加惊慌失措，忙把镜子扔过去，奇特的是，潮水竟然一下子回落了。