祝融成了黄帝的重臣之后，时常跟随黄帝出游。有一次，祝融跟随黄帝来到云梦泽南边的群山之中。黄帝指着一座最高的山峰问祝融：“那座山有没有名字，如有又叫什么，你能不能告诉我？”“这是衡山，是南方的神山”，祝融不慌不忙地回答。“这山的来历又是怎样的呀？”黄帝又问道。
祝融答道：“上古的时候，天地混沌一片，就像一个大鸡蛋。巨人盘古氏开天辟地，世上才有了生灵。他活了一万八千年之后，躺在中原大地上死去了，他的头部朝东，变成了泰山；脚趾在西，变成了华山；腹部凸起，变成了嵩山；右手朝北，变成了恒山；左手朝南，就变成了眼前的衡山。”
黄帝接着又问：“人们为什么要叫它衡山呢？”祝融立刻回答：“这座山处在云梦泽与九嶷山之间，就像秤杆一样，起着平衡天地的作用，又用以衡量帝王道德的高下，因而人们就叫它衡山了。”
黄帝见祝融有理有据，对答如流，心里非常高兴，就笑呵呵地对他说：“真不错，你这样熟悉天下的事情，尤其对南方的事务如此了解，真能担当大任，是不可多得的人才！”但是黄帝并不说到底委以祝融什么样的大任。
黄帝一路游玩，不觉登上了衡山的最高峰，并在这里接受南方各个部落首领的朝拜。大家聚集在一起，都非常高兴，个个感恩黄帝的英明与治国有方。
祝融一时间也抑制不住心中的喜悦，弹奏起了黄帝编的曲子——《咸池之乐》。这曲子旋律优美，音韵悠扬婉转，很多人一下子就被吸引住了。这时，黄帝的爱妃嫘祖踏着节奏的拍子，欢快地跳起舞来。大家见如此，也都情不自禁地围着黄帝，痛痛快快地跳了起来。
黄帝也很高兴，等大家酣畅淋漓之后，便叫大家静下来说：“有皇天保佑，托众神的福，自我得位以来，平定了榆罔，擒杀了蚩尤，制定了历法，协定了音律，编订了内经，又有嫘祖育蚕理丝，定制衣裳。现在天下太平，四方臣服，人民安居乐业，是该祭奠五岳的时候了：泰山为东岳，定五岳之首，西岳为华山，南岳为衡山，北岳为恒山，中岳为嵩山。我们现在已在南岳之巅，火正官祝融德才兼备，对世人贡献很大，就让祝融镇守南方衡山。”大家听了黄帝的圣言，都高声欢呼！祝融这才知道，黄帝说的要委以他重任就是让他镇守南方。
祝融镇守南方之后，给这里带来了火种。他教当地的人们取火，告诉他们用松节照明。他看到这里瘴气很重，蚊蝇太多，百姓因此经常生病，就告诉他们点火熏烟，把蚊蝇赶走，把瘴气驱散，很快减轻了人们的疾苦，百姓也就更加尊敬他了。祝融的功德受到上天的重视，被上天封为火神，地位得到进一步提高。