不晓得在哪个年代，反正是一辈一辈传下来的故事。传说有一个张员外，屋里家财万贯，其它么哩事都不着急，就是有一件事老是放心不下。两口子大半辈子哒还没得儿子，只有一个女儿，他那女儿长得如花似玉，十分标致。父亲把她当作掌上明珠，母亲更把她当作心肝上的一坨肉。
一天，张员外屋里来了一个岁数、身材、长相都和张小姐差不多的姑娘。自称姓王，叫王小姐，是专门来拜访张小姐的。张员外见这姑娘长得还不错，又有礼节，就把她留下来给张小姐做伴儿，两个小姐一见面十分亲热。
一日三、三日九，一晃就是几个月哒。一天，王小姐接张小姐到她家去玩，张员外见她两那个儿亲热，也就同意哒。出门没走好远，王小姐就说：“张小姐，这一带路程不好走，你不熟悉路径，你把眼睛闭倒，我背你一截。”张小姐把眼睛一闭，听到耳边一阵风响，不晓得到了么哩地方。原来，这个王小姐是个白蛇精。
张小姐一去就是好几个月没有回来，张员外两口子有点欠女儿，就叫家人去把小姐接回来。
家人到处找都没找到张小姐，只好空手转来向员外禀报。员外一听吓慌哒，赶紧派了三个胆子又大又细心的人去打听小姐下落。这三个人一个叫风调，一个叫雨顺，还有一个是放牛娃儿。走的时候，张员外把他们三个叫来过过细细札咐了一番，给了些银子作盘缠，还给他们三个说：“哪个找回了我的女儿，我就把女儿许配给他。”还把张小姐平时最喜欢戴的玉圈子带了一对，好作凭证。
三个人到处打听小姐下落，一直找了好久，连小姐的影子也没看见一个。一天，他们走到一个深山老林里，听到一些老人在讲，几个月以前，不晓得从么哩地方刮来一股大风，看见一条白蛇卷着一个漂亮女子到东边去了。风调他们三人一听，心想张小姐一定是着白蛇精弄去哒，就朝老人说的那个地方找去。
三个人又找了好久好久，才在一座悬岩上找到一个大黑洞。三个人一商量就到街上请铁匠打了几把尖刀，买了一个竹篓篓，一只鸡公和一根长绳子。他们就把刀夹在洞门上，把鸡子放在竹篓篓里，再用绳子把篓篓吊在洞前头。到了吃头遍烟的时候，鸡公就叫了起来。那条白蛇这阵肚子正饿哒，听到洞外头有鸡子叫，赶紧跑到洞门上一看，见笼子里装着一只活鲜鲜的鸡子。蛇猛地一下把头伸过去。一伸不打紧，鸡子没吃到，几把刀把蛇脑壳划破哒。
过了一会儿，洞里没得动静哒，他们就安置下去救小姐。那么高的岩，哪个也不愿下去，你推我我推你，推了半天哒还是放牛娃心肠好，胆子大，承认下去。风调、雨顺两人就用竹篓篓把放牛娃放下去哒。放牛娃到洞里一看，吓了一跳，那条白蛇在床上死哒，张小姐正在旁边哭。放牛娃对张小姐说明了来意，又拿出那对玉圈子。小姐一见，抱倒放牛娃就是一场哭，小姐很感激放牛娃的救命之恩，就把玉圈子送了一只给放牛娃，作他俩订婚的证物。
这时，风调、雨顺在上头喊，叫他们快点上去。那个竹篓篓小，一回只装得下一个人。哪个先上去呢？放牛娃和小姐推了半天，小姐还是拗不过放牛娃，就先上去哒。风调、雨顺两个早就起了黑良心。小姐上来后，就先把小姐打发走哒，把竹篓篓甩到岩里去哒，想把放牛娃饿死在岩洞里。
回到屋里，张员外问：“放牛娃啷个儿还没回来？”雨顺忙说：“放牛娃在救小姐时掉到岩里去哒。”张员外是个守信用的人，就把女儿许给了雨顺。风调也不争，雨顺早就给风调塞了很多金银。
放牛娃先让小姐上去哒，一等也不见放下绳子，两等也不见放下绳子，料定风调、雨顺两人已起了歹心，没得救哒，反倒在洞里不着急。饿哒就把那个鸡子捉来，把毛一扯就打生吃哒，吃饱哒又呆在洞里玩。他想反正是死，不如先在洞里转一转，搞得不好还会多活几天呢。他爬呀爬，不晓得爬了好久哒，突然看见前头有一丝光，他就又朝有光的地方摸去，原来这里是一个洞口。放牛娃一出洞，趁着月亮，打了一下山势，就朝前走去。他走了一阵哒碰到一户人家，这户人家屋里很发财，就是不晓得是么哩事，屋里的那些人个个豪淘大哭。放牛娃饿得忍不住哒，也就不管是哭是笑，走过去就“叮叮冬冬”直敲门，也怪得很，他这一敲，屋里的人就不哭哒，一个个欢欢喜喜地把放牛娃接到了屋里，还大碗大席地款待他，连称救命恩人。放牛娃不晓得是啷个儿一回事。这家老板才说：“我家有个儿子，***怀他时不晓得犯了哪条规矩，今天半夜子时取斩。如果不斩，就要在今天晚上来一百个生人，才能保住他的性命，先已经来了九十九个，眼看子时快到，这荒山野地的哪里还有人来呢？多亏恩人到来，救了我儿子一命，恩人恩重如山，我们怎敢怠慢呢？”
放牛娃在这家歇了一夜，第二天一早就要走。这家人哪里准走，拚命留住，要他多玩几天，放牛娃心里想着小姐，哪有心事再玩？千万要走。这家没办法，就搬出一些东西要送给放牛娃，放牛娃一样东西都不要。那家老板就说：“恩人，你看得起哪样就拿哪样”。原来在昨天黑哒那个被救活的娃儿对放牛娃说：“我爹爹给你送东西，你么哩都莫要，单独要屋梁上那个冬瓜”。放牛娃就说：“你硬是要送的话，就把屋梁上那个冬瓜送给我吧”。这家老头万没想到他会要那宝贝，硬是有些舍不得，还是硬着头皮说：“你各人叫嘛，如果它掉下来哒你就拿去”。放牛娃喊了一声：“冬瓜、冬瓜跟我走。”说也奇怪，冬瓜“呼啦”一下就掉到他面前哒。这老头告诉他：“冬瓜是个宝贝，我家就是靠他发财的，你如果饿哒，累哒，差么哩东西，只要叫一声“冬瓜”，自然就有你所需要的东西。”放牛娃谢了主人，没走好一段路就饿哒，他就试倒叫了声：“冬瓜，我饿哒。”冬瓜“呼啦一下就奓开哒，酒肉摆了一满桌，刚一吃完又“呼啦”一下不见哒，走累哒他又说：“冬瓜，我累哒。”冬瓜儿又变成一匹好马，驮着放牛娃飞飞声跑。
放牛娃来到员外门外，见员外家张灯结彩，正在过喜事，原来是雨顺在和小姐结婚。放牛娃一气之下，想好好惩治一下风调，雨顺，但又不能错怪小姐，就把那只玉圈子从窗子里丢进了小姐房屋里，还给了小姐。他走到员外大门对面的地坝里，把冬瓜往地上一笃说道：“冬瓜，我今黑哒要结婚，请你给我修一座四十八间金砖玉柱的大房屋。”说完，就倒下去睡着哒。他一告瞌睡醒来，果然建起了一座金砖玉柱的大房屋，一下把员外家里那些吃酒的人全引过来了。放牛娃一见，热情地招呼他们，还说他也要过喜事。这事一传开，风调、雨顺、小姐、员外也跟着跑来看稀奇。这一看不打紧，事情真象全露出来哒。风调、雨顺吓得车身就跑。放牛娃叫了一声：“冬瓜、冬瓜，你去把风调，雨顺给我捉来，我要抽他们的筋，剥他们的皮”。冬瓜听叫，“呼”地一声飞出去，压住了风调、雨顺。放牛娃还把风调、雨顺两人害他的情形对那些吃酒的亲朋好友说哒，这些人一听，都说该杀。放牛娃就把风调，雨顺杀哒。
后来，放牛娃就和小姐结成了一对美满夫妻。