拓跋宏在省城上大学，毕业后在那里考上了公务员，被分到税务局上班。拓跋宏头脑灵活，上班第一天，他得知局长也姓拓跋，老家也在自己老家那一带，心里就有些犯嘀咕，因为拓跋在自己老家是個小姓，只集中在他们村附近。
拓跋宏就发动关系打听一番，才知道拓跋局长的老家竟然和自己一个村，小时候父母双亡后，他才跟着在省城工作的爷爷到这里生活，拓跋局长很孝敬爷爷。拓跋宏知道朝中有人好做官的道理，就想好好利用一下这层关系。
局长爷爷每天早上都去附近的小公园打太极拳。这天早上，拓跋宏早早就到了那里。他看到一群人正在练习太极拳，其中有一名穿黄色练功服的老者正是局长爷爷，于是拓跋宏也装模作样地练习起来。
中间休息时，拓跋宏就凑到这帮老人面前，用他们那里的方言说起自己叫拓跋宏，希望以后跟着他们好好练拳，强身健体。一听说他姓拓跋，局长爷爷就凑上前，说：“你姓拓跋？听口音你是鲁南一带的吧？”拓跋宏点点头，说了自己老家地址。老人一听，激动得一把抓住他的手，说：“咱们还是老乡呢，我的老家就在你们村，我也姓拓跋！”
老人握住拓跋宏的手就不放开，问老家的一些情况。拓跋宏可不想就这样告诉他，他心里还有个小算盘呢，于是就借口上班的时间要到了，临别前，他把自己在税务局上班的事情故意透露给了老人。
第二天一大早，拓跋局长就把拓跋宏叫到了办公室。一进门他就开门见山地说：“你认识我爷爷吗？”拓跋宏故意挠了挠头，装出一副茫然的样子，说：“您爷爷？我不认识呀！”局长说：“他经常在小公园打太极拳，昨天你也去了吧！”拓跋宏做出一副恍然大悟的样子，说：“原来那位老人是您爷爷呀！”接着他就把昨天的事情说了一遍。局长点了点头，说：“怪不得，他昨天晚上跟我说了你的情况，还让我叫你到我家吃饭。”
这正是拓跋宏计划的一部分，他知道老人多数都念旧、怀乡，现在他要请自己吃饭，就是要听他讲老家的人和事，这也说明自己的计划进行顺利。拓跋宏高兴极了，心想自己这么轻易就攀上了高枝，何愁今后仕途不顺。于是他出去买了一些高级滋补品，下班后，就坐上了局长的车，去了局长家。
局长的爷爷在门口迎接拓跋宏，一见到他，就两眼放光，一把握住他的手，拉着他就进了客厅。在沙发上坐定，局长爷爷就开始问长问短，什么村头的老柳树有多粗了？村头王老二还活着没有？村后那个叫鸭子河的水塘污染了没有……一直到保姆过来喊吃饭了，他才止住了源源不断的发问。
吃饭的时候，局长爷爷突然问起拓跋宏的辈分。拓跋宏说了，局长爷爷说：“你的辈分比我还大一辈呢，以后我就喊你小叔叔了。”拓跋宏忙摆手道：“这怎么敢，这怎么敢，我是个晚辈呢！”局长爷爷说：“这辈分可不敢胡来，按照咱老家规矩，我就是比你大100岁，也得喊你叔叔！”他又对一边的局长说：“别看你是局长，以后，你见了我这小叔叔，也不能含混着，该叫爷爷就得叫爷爷！”局长的脸色就有些难看，他找了一个话题，才没让爷爷将辈分这个话题继续下去。
两天后，拓跋宏接到局里通知，让他去一个乡镇的税务所报到。那个乡镇在山区里，极为偏僻，被局里人称为“兔子走路都要拄双拐”。拓跋宏心里一万个不情愿，但没有办法。
拓跋宏去那个乡镇报到前，一个要好的同事请他喝了顿酒。席间拓跋宏说起自己百思不得其解为什么会有这种结局，那个同事说：“咱们局里局长一手遮天，说一句顶一万句，你是不是得罪他了？”拓跋宏说：“没有呀！”然后他又说了最近几天的经历。那个同事恍然大悟，说：“这还不懂呀！局长装了十几年孙子才熬到这个位置，他怎么会平白无故再给你当孙子呢！”