“让我们来欢迎本马戏团的瑰宝，本世纪最了不起的空中美女周秀华！”
耀眼的聚光灯和震耳的掌声从四周倾泻。秀华得意地张开双手致意，接着跳上空中秋千，随即荡到高空。在众人惊呼之下，她放开双手，让自己飞腾空中，并优雅地旋转身体。下落那一刻，伸手抓向从另一侧荡来的秋千……不料竟然抓空！
“啊！”周秀华带着满脸汗水和急促的呼吸坐起身，眼前不是马戏团，而是病床，身上白色的被单被汗水濡湿。掀起被单，底下是她包着绷带的双腿……一切不只是噩梦而已。
“叩、叩！”敲门声把秀华从悲痛的情绪中唤醒。
“请进。”
“秀华，我来看你了。”进来的中年男子是抱着花束的马戏团团长。
“团长……”
“医生说你身体恢复得很快。”团长亲切地笑着。
“嗯，可是我的腿……”她低头看着那两根白布包裹着棒状物。
“如果好好复健，可能不必坐轮椅。”团长的眼神避开秀华。
“那么演出……”秀华双手抓紧棉被。
“先别想这些了，好好休养就是……”团长望着窗外，“我会找其他更吸引人的表演来做压轴，比如我们去年观摩看到的那种演出。”
“像是‘蛇人秀’那样的？”秀华想到那次观摩，对此印象最深刻。
蛇人秀是类似软骨功的表演，不但可以把自己装进狭小的箱子中，还可以让身体不可思议地扭曲。想当然做这种表演的人天生就要有此特异能力，不是后天训练就可以的。
“所以我……再也不能站上舞台了，对吗？”秀华泪水盈眶。
“该给你的钱不会少，但是马戏团可能已经不适合你，还是另谋出路吧。”
“可是……我想留下。就算我的腿不能当空中飞人，还是可以参与别的演出吧？”她无法忍受没有舞台和掌声的世界。
“不好意思，你还是好好休息吧，别再想了。”团长把花放下，压低声音在她的耳畔说道，“马戏团没你可以待的地方，没有任何的演出可以给一个双腿站不起来的人。别怪我，这世界很现实，还是拿了钱，赶快回家吧！”团长随即起身，留下错愕的秀华，走向病房门口。
“不……”泪水爬下秀华苍白的脸庞。
“都结束了。”团长离去前丢下这句话。
“呜……”她掩面痛哭，没想到自己生存的意义和双腿随着那晚的意外，一同从高空摔落碎裂，“不行，不能输，一定还有什么办法。无论如何，我要重回舞台，再次让大家喝彩……”
就在秀华自言自语的同时，她余光瞥见有人站在自己的床角！
“谁！”她抬起头，却没有看到任何人，而且门始终是关着的。
“咦？”虽然没看到人，秀华却注意到脚边不知何时多了一本老旧的小册子，上面毛笔字写着：“温青爷密传药方”。
“药方？”她随手拿起，一翻开来就看到了《蛇骨汤》的药方，“功能主治：日服一碗，软筋化骨，身型如蛇般扭曲幻化，无足亦能行……”
“真的有这种药吗？太不可思议了吧！”秀华摇着头，“用料配方：人趾骨五节、蛇骨十节、醋酸半匙，磨碎与四草药文火炖煮三个时辰。这是哪门子玩笑，怎么可能……”她脑海中浮现了马戏团的养蛇人，接着低头看着自己从绷带中探出来变形的脚趾。
“不，不要乱想……可是假如是真的呢？不用脚也能行走？可以像蛇一样扭转身躯？团长一心想要的蛇人秀……”她脑海中出现自己在聚光灯下将自己的身体扭曲，场下观众惊讶不已，接着报以热烈的掌声。
“本马戏团的瑰宝，本世纪最了不起的灵蛇美女周秀华！”她仿佛听见团长这么高喊，全身热血澎湃、肌肉紧绷，“对，这就是我要的，无论如何……”
周秀华立刻办理出院，并向马戏团的养蛇人买了一大笼蛇。接着坐在家中椅子上，她咬着毛巾，拿起菜刀瞄准自己已经变形的脚趾头。
“你对我已经没有任何用处了……”她疯狂地挥下刀，剧烈的疼痛唤起了她从荣耀的高空坠落那一瞬间……
啊……我要忍住，再怎么痛也比不上那一刻……也比不上只能坐在台下替别人鼓掌。舞台是我的，只有我才最值得喝彩！血染红绷带，滴了满地，秀华仍然忍痛捡起自己的脚趾，把肉剔掉，骨头磨碎，照着药方，炖煮着诡异的药材。
带着伤、拄着拐杖，好不容易煮好，疲惫不已的秀华大口喝了一碗汤以后，便倒头就睡。但是夜里被噩梦所扰，“啊。”惊醒的秀华睁开双眼，没想到眼前的现实更加吓人——一条青蛇就在眼前，分岔的舌头离鼻头不到五公分！
“不！”秀华用手护头，连忙后退，稍微恢复冷静，她才发现有铁网将蛇隔开，原来自己不知何时到了蛇笼的旁边。
“咦？”她想着自己不是在睡觉吗？自己没有拐杖不可能移动，怎么会跑到厨房的蛇笼旁？
“等等，刚刚是怎么后退？”秀华双手抱头、趴在地上，但是却敏捷地让自己向后缩退了一两公尺。她回头看着身体……
身体竟然有原来的一点五倍长，并且呈S型伏在地上！她差点害怕地叫了出来。不过随即又冷静了下来，并且尝试着移动身体。“太神奇了！”她竟然可以很灵活地前进和后退，拖着双腿，身体柔软地扭曲。
“这就是‘蛇骨汤’的魔力吗？”她兴奋地浑身颤抖，想着自己身体有这样的特异能力，一定会让大家惊奇不已，绝对可以成为新的巨星。
于是她决定把所有的蛇骨和仅存的五趾再煮一碗蛇骨汤喝掉，然后隔天去见团长！
马戏团的后台仓库幽暗而安静，团长踏着缓慢的步伐走来，直到适应昏暗的眼睛捕捉到那个坐在轮椅上的身影。
“秀华，你该在家好好休养，干嘛神秘兮兮地约我来这？”团长的声音暗藏着不耐烦。
“团长，有好消息要告诉你。”秀华的声音兴奋中带着颤抖，“我又可以演出了”
“你疯了吗？脚那样恐怕一辈子都不会好，怎么可能再上台？”
“不，我今天就是要你好好见识一下，还记得去年参访看到的蛇人秀吧？你不是想要有那种水平的演出？”
“蛇……蛇人秀？别开玩笑了，指望这种表演太不切实际，搞不好这世界上只有那一个怪物可以办到……”
“不，我也可以。帮我开灯，团长。”秀华高呼。
随即明亮的灯光洒了下来，秀华想象那是舞台上的聚光灯，仿佛听见台下震耳的掌声，她张开双手微笑答礼。在团长眼里，只是更确信她疯了。
“今天为大家带来的是‘灵蛇舞’。”秀华语毕，身体前倾，忽然间身体拉长一般下巴竟然碰到了地面。
团长惊愕地睁大眼睛。
秀华身体随即扭曲了起来，像是没有骨头一样，从碰在地上的脖子开始扭曲爬行，把身体拖下了轮椅，全身柔软地蠕动。
这画面实在太过诡异，团长脸色发白，双手捂住嘴，深怕自己呕吐出来。
秀华微笑着在地上蜿蜒爬行，到了宣传用的旗座和旗杆。她仅仅靠着身体就沿着旗杆攀爬上来、一圈又一圈绕在旗杆上，最后她再次张开双手，摆出胜利的姿势，拥抱着她想象中的喝彩声。
“团长，”秀华兴奋地带着期待的眼神望向团长，“如何？吓倒了吗？这是无人能比的蛇人表演吧，比我们去年看到的更厉害。马戏团发达了，靠我这一招，肯定……”
“等等……等一下。你到底是怎么办到的？太恐怖了吧！”团长声音带着恐惧的颤抖，眼前的秀华仍然以人类不可能办到的扭曲姿势缠绕在旗杆上。
“秘密。”秀华微笑着，忍不住吐出俏皮的舌头，但是她并不知道那根分岔的舌头让团长的脸色更加惨白。
“天啊，你怎么了……秀华，我带你回去看医生好不好？你这样……”
“我怎样？”秀华收起笑容，“我没有生病，这是表演！快说下次何时演出，何时让我第一次在众人面前展现？”
“这不行啊，这样会吓倒大家的。这恐怖又恶心的演出只会让人不舒服，我们不能安排这演出。我要的是像空中飞人那样，优雅、高难度、又令人赞叹的表演。这种像怪物恶心的东西怎么能看？”团长毫不顾忌地大声说。
“什么……什么啊？我那么辛苦、那么牺牲……这样无与伦比的表演叫做恶心恐怖？你……根本就不懂，不配当团长！”秀华如蛇般狭小的瞳孔盯着团长，让他忍不住打了寒战。
“我说过我要上台，无论如何，不能因为一个眼光狭小的废物就被阻挠！”
“秀华你冷静一点……”
秀华从旗杆上溜了下来，“我还有一招给你看看，我保证你看了就会后悔不让我上台。”秀华一面吐着舌头，一面快速地爬向团长。
“你……你想干嘛？”团长转身想离开，但脚踝感觉到一阵剧痛。他回头一看，发现秀华竟然露出一口尖牙咬在他的脚踝。“啊，救命！”
团长一脚踹开秀华，然后连忙逃出仓库，从后台跑上舞台。秀华追了上去，身体越拉越长，像一条巨蟒，移动也越来越迅速。团长逃跑的动作却越来越迟钝，他觉得身体似乎不听使唤：“难道有毒？”
“嘶……”秀华追上了跪倒在地，冒着冷汗的团长，拉长的身体攀了上来。
“走……走开！”团长失去力气挣扎，眼看秀华像是爬上旗杆一样，一圈圈攀了上来。
“你知道蛇怎么吃东西吗？”秀华的身体紧紧缠绕着团长，让他感觉到骨头快被压碎。
“把猎物缠绕绞死，然后一口吞下。”
“不！”团长以最后的力气再呼喊了一声。
“咦，谁在哪？”马戏团的驯兽师听见了，但是没有演出的舞台相当昏暗，他看不见发生什么事情了。
“别想求救。”秀华张开嘴巴，下颚脱臼，然后整个嘴巴夸张地张大。
团长已经吓傻了，眼睁睁地看着带着利牙，绝对不属于人类的巨口渐渐罩住自己的头……接着他清楚地感觉到自己从充满黏液的口腔与食道滑过，世界陷入一片黑暗。
秀华从头把团长整个吞下，自己的头、脖子和身体一一被撑得异常巨大。“这才是世界上绝无仅有，最神奇完美的演出，蛇人吞人秀！”秀华兴奋地高喊。
忽然舞台的灯全部亮了起来，秀华兴奋又感动地落下泪水，张开双手，挺着隐约还看得出团长轮廓的巨大肚子。震耳的声响像是在为她演出喝彩，只不过不是掌声，而是枪声！驯狩师看到这恐怖的场面，赶紧拿出猎枪射击秀华……
“砰、砰！”恐惧让他一枪接一枪。
而在子弹进入秀华的头颅前，她闪过的最后念头却是：“谢谢大家！”