栓柱家住在一个小山沟里。这一天，嫁到山外的姐姐生了孩子，爹娘走不动了，栓柱就带上鸡蛋红枣什么的，去给姐姐道喜。吃了喜酒，回到家中，栓柱有些累，倒头就睡，睡到半夜，听到屋里有动静，猛一睁眼，见炕前站着一个大闺女，正怒气冲冲地瞪着他。见栓柱醒来了，闺女责问：“你凭什么朝我的房顶上撒尿，把房子浇漏了？”
栓柱揉揉睡眼：“大姐，我今天去山外了，哪有工夫尿你的房子？再说，我怎么尿得着你的房子？”
闺女一瞪眼：“还嘴硬！我感觉到漏水，急出来制止，你都离开了，只看到你的背影。绝对不会错。”这时候，院子里传来鸡叫。那闺女说：“我得走了，明天再说。”说完，就不见了。
剩下栓柱一个，坐在炕上，越想越纳闷儿：院子里有狗，门上有栓，这闺女是怎么进来的呢？屋里没灯，却看得清清楚楚……可能是个鬼！栓柱好一阵害怕，可想想那闺女长得跟画上人儿似的，心里又痒痒了，栓柱老大不小了，还没人给提亲呢，若是能娶得这么俊的媳妇，这人算没白活一世。
天明了，栓柱什么也没跟爹娘说，悄悄顺着去山外的小道寻找，边走边回忆。想起来了，在山垭口的一棵老杨树下，他可不撒过一泡尿来咋的！栓柱来到那老杨树前细看，哎呀，乱草丛中果然藏着一座坟，也不知道过去多少年，塌得几乎看不出坟头了，而他昨天那泡尿，的确把坟头给浇出了一个洞。栓柱就跪在地上祷告：“这位大姐姐，昨天是我无礼，您别怪呀，我给您修修。”就一捧一捧地用手挖泥土，将那洞堵上，还把荒草给拔了。
晚上，栓柱回家吃过饭，刚吹了灯，就见屋里很亮，那闺女不知什么时候又站在炕前。笑眯眯地说：“小哥哥，谢谢你帮助我修了屋子。”面对如此美貌的女子，栓柱此时一点也不怕，大着胆拉了一下闺女的小手，吃惊地说：“哎哟，你手这么凉！”闺女笑笑：“沉睡地下多年，哪能不凉。”三说两说，栓柱就拉着她上炕，钻进了被窝。
栓柱一觉醒来，日头照着窗纸，身边那闺女早没了影儿。打那以后，闺女天天晚上来跟他睡觉，问她姓什么叫什么，闺女只笑不回答。栓柱自从结识了这么个漂亮女鬼，真像换了个人儿似的，浑身是精神。爹娘商议：“这孩子改了懒毛病，整天乐呵呵的也不再跟咱们别扭了，给他办个人吧？”就托媒婆在当村给保了一家媒。谁知道跟栓柱一商量，栓柱脑袋摇得拨浪鼓一般，高低不答应。爹娘奇怪了：“前些日子赌气，连活都不干了，闹着要媳妇，给他说上，又不要了。什么病这是？”
夜里，闺女又来找栓柱，栓柱跟她说了保媒的事。闺女脸一耷拉：“你的事，你做不了主？你是不是觉得我对你不好？”这一晚上，闺女脸上没开晴，鸡没叫，就悄悄离开了。
闺女夜里不来，栓柱想得要命，就去那老杨树下，说了不少好话。晚上，那闺女又来了，说：“你虽然愚笨些，但人蛮好的。我不跟你一股见识就是。”两人和好如初。
说话间，栓柱的姐姐满了月，按风俗，回来住娘家。夜里，姐姐就听到弟弟屋里似乎有说话的声音。姐姐悄悄出门，舔破窗纸往里一瞅，嗨，弟弟正搂着个大闺女睡觉呢。姐姐吓出一身汗，把这事跟爹娘说了：“这么偷偷勾引人家闺女，要吃官司的。”
庄稼人最怕的是吃官司，爹娘赶紧把栓柱叫起来，反复逼问：栓柱瞒不住，只好照实说了：“我自己找的媳妇，又不用花钱张罗，你们别管了，”姐姐道：“你说得轻松。大活人怎么能跟鬼睡一个被窝。她身上阴气重，过不了一百天，你就会病倒在床，什么大夫也治不好的。”
栓柱害了怕：“她死缠住我不放，这可怎么办？”
姐姐一咬牙：“我有办法。”
姐姐马上捎信，请马巫婆来驱鬼，这马巫婆神通广大，据说她没有驱不了的邪，没有镇不了的妖。
夜里，那闺女又来到栓柱的房间，又耷拉着脸：“你还算个男人吗？怎么一两句话都藏不住？当初不是你拉我上炕的，怎么反而说我死缠住你，马巫婆明天要来拿我是不？我等着她拿好了。”说罢，一扭身子，就没了影儿。
马巫婆来了。好家伙，羊皮鼓桃木剑，披头散发就跳将起来，跳着跳着，马巫婆剑也扔了，裤子也掉了，出尽了洋相，她脱下一只鞋子，左右开弓，抽自己的嘴巴子，边抽边说：“我有罪，我装神弄鬼哄骗大家的钱财，其实大家的好多事，是有人暗地替我打听清楚了的，我借神仙的语气说出来，丧良心啊。今后你们再看我骗人，谁见谁打我。”嘴巴子抽肿了，还不住手。
马巫婆狼狈逃走了。栓柱一家人吓得直哆嗦，这女鬼可真厉害，马神仙都让她治了，那栓柱落她手里，能有命吗？晚上，把栓柱藏在菜窖子里，上面压上谷草。洒上辟邪的黑狗血。
可是，栓柱在菜窖里蜷缩到半夜，突然眼前一亮，那闺女又站在了他面前，栓柱吓得浑身发抖，自己对不住她呀。女鬼冷笑道：“你不用怕，好歹做过夫妻，我怎么可能害你呢。菜窖里这么潮，待上几天，不用我动手，你自己就瘫了。”栓柱一睁眼，这不是又回到热炕上了吗？
女鬼说：“我本是前朝官员的女儿，不幸夭折，葬在这荒山野岭。都怪我耐不住寂寞，跟你有了一段荒唐的姻缘。其实你算什么，连个大字都不识……我真后悔啊。”女鬼的眼泪扑拉拉落在了胸前，“我是鬼，却尽量做出人样子，岂不知你们为人的，尽出鬼点子，反而不如鬼！”
栓柱跪在地上，希望女鬼能原谅他，跟他重归于好。女鬼叹道：“缘分尽了！你且记下某年某日，到我坟前抱你的儿子。你这辈子没什么出息，就等着沾儿子的光吧。”栓柱还想苦苦哀求，一抬头，人去屋空，只他孤零零一个跪在地上……
栓柱牢记着那个日子。到时候，去了老杨树下，就看见坟台上有个红包儿，那是女鬼平时常穿的衣服，包里有个白胖的婴儿，正蹬着腿玩呢。
那婴儿长大成人，考上了状元，做了官。栓柱当了老太爷子，自然沾光享福喽。可是尽管他整天焚香祈祷，那女鬼连个梦也没再托给他……