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“铁到芜城自成钢。”芜城的兵器，可谓江湖一绝。
在芜城，更有一绝，那就是“铁画张”的铁画。“铁画张”，名叫张黎，年富力强，能化百炼钢为绕指柔，以铁作画，并且惟妙惟肖，所以谓之芜城一绝。
这一日，张黎正和新婚的妻子柳氏在家中下棋作乐，店里的二当家胡胜急匆匆赶来说，店门前有客求见老板。张黎眉头微微一蹙，挥手让胡胜将来人打发走，恕不会客。可不一会儿，胡胜又来，说来客可能不是善茬，正在店门前惹事。
张黎这才放下手中棋，跟随胡胜，去店中看个究竟。
来客是个白面书生，站在店门口不走，胡胜让他别挡着人做生意，白面书生却笑而不答，只是说，如果不见张黎本人，恕不让路。胡胜一时性急，想推开来人，不料那人却纹丝不动。胡胜再推，书生笑道：“如果你店中之人，能将我推动半步，我自会离开。”胡胜一时心急，叫来店中三四个伙计，合力推搡，不料书生却如同生根了一般。
张黎来到店铺前，只见几个伙计身体已完全倾斜，正贯全身之力在推那书生，可书生却面带笑意如同钉子一般，兀自伫立。店前围着许多观望之人，指指点点，看着店中伙计出尽了洋相。
来人绝非等闲之辈，仅此一手，已露出不俗的功力。
张黎喝退了众伙计，对书生拱手说道：“朋友，张某失礼了！有事请入室内一叙，站在门口让人看着笑话。”
书生拱手还礼，两人在客厅坐定，张黎才细看来人。此书生衣着考究，面容白净，连胡子也刮得干干净净，可见并非普通江湖中人。书生自称黄清源，乃京城人士，来芜城找张黎，只为一件事，想要锻一把快刀。
张黎一口茶差点儿喷出：“黄兄，在下只做铁画，不锻兵器。此等粗陋之活，芜城满街都是，你又何必来和我开这样的玩笑。”
黄清源面色凝重地说道：“只怕我的这把刀，只有你才能打铸的出来，因为我要的不是普通的刀。”说罢，黄清源从腰带间抽出一块黑色条铁。
纵是张黎自小就与铁打交道，也不由得惊得目瞪口呆。条铁厚有寸余，但缠在黄清源腰间却如一块软布。条铁置于案上，手敲则余音不绝，宛如钟鸣。
黄清源道：“此铁柔若布帛，重若黄金，张兄你可认得？”
张黎再无刚才淡然之态：“难道这就是传说中的千年玄铁？”
黄清源微微点头：“那么，此铁除了以铁作画的张兄可以锻打成刀，世上还有第二个人吗？”
千年玄铁，百年不遇，如若不锻，此生必为憾事。可此铁普通炉火不融，融后即凝，如若要锻成刀型，恐怕绝非一日之功。一念至此，张黎皱眉说道：“若要锻成这把快刀，至少需要一年之功，不知黄兄可等得及？”
黄清源哈哈一笑：“别说一年，就是三年，我也等得。但我还有个不情之请。我将在府上小住，直到张兄将刀锻成，我即离开，可否？”
张黎明白，黄清源是不放心这块千年玄铁，故有此求。
为锻宝刀，张黎决定闭关，宝刀一日不成，一日不出炉房。平日只差人送些饭菜，和锻刀所用松炭，其他一律不问，下人也不得打扰。
柳氏泪眼婆娑，张黎虽心有不忍，但心意已决。七日后，张黎进入了山边新建的炉房，并嘱咐胡胜照看店里店外，以及家中事务，随后就让人将门反锁，开始锻刀。
2
转眼一年有余，张黎终于将玄铁锻铸成刀。看着面前黑黝黝的长刀，张黎心中不禁喜不自胜，其间艰辛，又有几人得知。
张黎将长刀舞出一个刀花，狠狠地砍向已锁的木门。在张黎的想象中，木门肯定会随刀而裂，他则可破门而出。只可惜，刀仅入木半寸，而木门依旧。张黎惊出一身冷汗，为什么宝刀没有削铁如泥？难道是哪里出了差错？
正在此时，门外轻响，有伙计来送早饭。张黎通知伙计，让胡胜速来开门，他要出关。不一时，胡胜赶到，打开炉房大门。张黎面色憔悴地走了出来，向家中走去。
回到家，张黎却不见柳氏来迎。张黎问下人，下人回道：“夫人已往林云禅寺烧香拜佛去了。”张黎不禁心生疑惑，随口向胡胜问道：“她一向不信佛，怎么无端地会去烧香？”
胡胜口中支吾，不知所云。张黎心中正烦躁，喝问：“有什么话不能说？”胡胜一见，竟吓得跪倒在地，直称不敢胡说。
胡胜何曾这样惶恐过？张黎这才意识到不对头，他拎起胡胜，逼问缘由。胡胜战战兢兢，说出一个让张黎想要吐血的事实。
一个月前，柳氏身体不适，胡胜帮她去请医生。医生诊后，胡胜问是什么病因，医生只开出一张药方，让胡胜去抓药。胡胜本没在意，可无意中和熟识的药铺掌柜在闲聊之中得知，所配药方，竟是一剂堕胎药！
张黎听到此处，再已按捺不住胸中怒火，他闭关一年，柳氏如何会有身孕？分明是柳氏有了奸情，那么奸夫是谁？
胡胜偷偷将堕胎药换成保胎药，以等张黎出关，再从长计议。自从那以后，柳氏就常常去寺庙烧香，而且每次都是由黄清源作陪……
一切昭然若揭，张黎大怒：“黄清源，枉我把你当朋友，为你锻刀。今日不雪此耻，誓不为人！”说罢，张黎提刀转身欲走。
正在此时，只见黄清源和柳氏，有说有笑地进入了院内。
3
黄清源和柳氏同时看见了张黎，柳氏面露惊愕之色，反倒是黄清源面露惊喜：“张兄，大功告成了？”
张黎早已怒火中烧，扬起手中玄铁刀，一声不响，就向黄清源劈去。黄清源虽毫无防备，但武功着实不弱，生生一错步，让过了张黎凶狠的一劈。
张黎一攻不成，反身再攻。黄清源已抽刀在手，长退三尺：“张兄，你走火入魔了不成？”
张黎钢牙错咬：“你干的好事你自己知道。你与柳氏的丑事，当我是瞎子吗？”
黄清源辩道：“张兄，误会。嫂子只是让我陪她去庙里烧香，并无他事。不信你可以问她自己。”
那柳氏，突然泪如泉涌，也不说话，反而向院边水井奔去，欲投井自尽。幸亏胡胜及时拦下。柳氏此举，宛如默认。此时的张黎双目血红，再次向黄清源攻来。
张黎武功自是不弱，如若不然，也不可能成就铁画，其间功力，可见一斑。黄清源只有挥刀应战。
两人斗在一处，一个刀若龙蛇，轻盈婉转，一个力大势猛，刀刀致命，相交之声不绝于耳。但终是黄清源艺高一筹，趁张黎露出一个空门，刀尖直指向张黎胸口，喝道：“张兄，住手！”
不料张黎却血性上涌，不但没有避开刀锋，反而是迎刃而上，完全是一副拼命的架势。黄清源微微一惊，急忙往后撤刀，但刀锋也划破了张黎的胸口，有血滴落了下来。
血，滴在了玄铁刀上，虽然很轻，但玄铁刀发出一阵细微的铿锵之声，穿透耳膜，缭绕不绝。
张黎再次举刀，黄清源挥刀相接，两刀相交，却见黄清源的刀，如同一支木棍，应声而断。黄清源急忙跳开，高呼一声：“果然好刀！”张黎此时心中亦是一惊，随即明白，玄铁刀的最后一道工序竟是以血淬火，方成利刃！
如今，张黎手握玄铁利器，如虎添翼，而黄清源则变成了赤手空拳，如龙游浅滩。张黎刀风凌厉，一股杀气在无形中弥漫开来。黄清源只有且战且退，张黎穷追不舍。突然，黄清源唉哟一声，两腿一软，跌倒在地，张黎没有丝毫犹豫，手起刀落，鲜血四溅，黄清源已然身首异处。
此时，门外一阵喧闹，有几个捕快推门而入。
张黎心中一声长叹，自古杀人偿命，今天犯下的罪过，看来终局已定。
4
捕快们将张黎捆绑结实，其中为首的刘捕快在查验黄清源的尸身，突然一声大笑：“原来此人是皇宫要犯。”说罢，刘捕快从黄清源身上搜出一块太监腰牌。接着又挑开黄清源的衣裳，哈哈一笑：“没错，是在皇宫盗宝而去的那个太监。想不到这一年他竟躲在这里。真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。”
刘捕快转身解开张黎身上的绳索，将玄铁刀归还，并拍了拍他的肩：“你可真是走运到家了，杀了个皇宫正在缉拿的要犯。这样吧，你杀人的罪就免了，但这个杀逃犯的功劳就归我们了。”说罢，让其他人将黄清源的尸身带回，转身要走。
张黎被这突如其来的变故弄蒙了。因祸得福？不，他总感觉事情有哪里不对。就在刘捕快出门的时候，张黎追问道：“刘大人，刚才你说这人是个太监？”
刘捕快哈哈笑道：“那还能有错？我都验过了，确实是阉割之人。一年前，他偷走了皇上的一件宝贝，被定为死罪。错不了。”说罢，一行捕快策马而去。
张黎愣在当场，一股血又涌上了脑门。黄清源是个太监，那和柳氏通奸的人又会是谁？他转过身，看向了院内的胡胜。此时的胡胜，已经拔出佩刀，虎视着张黎。
张黎冷冷地问道：“你为何要这么做？”
胡胜无法再伪装，索性狞笑道：“没错，那个奸夫是我，怪只怪你锻刀闭关，给了我勾引柳氏的可乘之机。我和柳氏商量好嫁祸给黄清源，挑起你们的打斗，再遣人报官。在你们打斗时，我用暗器伤了他的腿，帮助你杀死了他。之后，等捕快将你定罪入狱，你的家产，你的娇妻，不都是我胡胜的了吗？”
张黎这才明白，难怪黄清源放过了杀他的机会，但又不能解释自己是个太监，最后却被胡胜算计，冤死在了玄铁刀下。如今，张黎也终于醒悟，胡胜觊觎他的家产绝非一日，如若不然，会使暗器的他，为何从来没有显露过他的武功？
玄铁刀越握越紧，胡胜的刀却先行劈了过来。胡胜冷笑道：“来，让我也会会你的快刀！”
张黎已经失去了理智，胡胜还有一丈远的时候，他就挥起了玄铁刀，恨不得能立斩胡胜于刀下。玄铁刀，啸若龙吟，刀锋过处，有若冷风吹过……
胡胜冲了过来，可是，就在他起身到了张黎近前的一刹那，突然有血从他的腰间渗出，继而汹涌。胡胜疑道：“果然是一把快刀……”话音刚落，人已跌落在地，断为两截。
玄铁刀，竟有如此威力，刀人合一，持刀人杀气越重，刀风亦可伤人于无形。张黎看着手中的刀，狂笑不止，眼中却含满了冰冷的泪。
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刘捕快又接到报案，再次返回张黎府上时，只见到了胡胜和柳氏的尸体，两人皆被齐齐断成两截，切面平整，可见那是一把千年难遇的快刀。
几天之后，刘捕快终于在山边炉房内找到了张黎，只是此刻的张黎早已气绝，可见他在锻刀之时，已用尽了元气。此刻他手中的玄铁刀上有了新锻的两行字：杀尽天下负心人，恨满江湖绝情刀。
从此，芜城再也没有了“铁画张”，武林中，则多了一件人人渴望得到的利器—绝情刀。