从前，有位白先生到一个山区学堂教书。这个人本来就没啥本事，也不知道应该教什么，只是为了混口饭吃。他看学堂里有一个门，就教娃娃们说：“一个门。”
娃娃们就念：“一个门。”
念了一个多月，他又教娃娃们：“两扇窗。”如此又念了一个月。
白先生看这样教来教去也不是个办法，时间还长着呢。忽然有一天看见学堂外有三棵柳树和四棵桑树，顿时有了主意，就接着教：“三棵柳，四棵桑。”
就这样，娃娃们就把这“一个门，两扇窗，三棵柳，四棵桑。”念来念去，整整念了一学期，个个都背得滚瓜烂熟。
这天，县上派人检查。
娃娃们就大声地齐声朗诵：“一个门，两扇窗，三棵柳，四棵桑。”
检查的人听了，觉得还可以，就接着问：“你们还会什么？”
娃娃们你看我，我看你，不约而同地摇摇头。
检查的人一看，这白先生是个混日子的人，就判他挨棍——一个门打一下，两扇窗打两下，三棵柳打三下，四棵桑打四下。打完，检查的人问白先生有啥话要说。
白先生很高兴地说：“打得好。我正要教娃千丈崖呢，幸亏还没教哩。要是教了，今天我就要活活被打死啦。”