凌晨三点二十五分，下了几天的雨终于停了，空气被洗刷得一尘不染。咸水市监狱的队长杨东平像往常一样，睁开惺忪的睡眼走向外面厕所。
就在他刚要走进厕所时，只见一道蓝光从天地间伸展开来，照亮了灰蒙蒙的夜空。杨东平一愣，脚下突然开始晃动，他狠狠地撞到厕所的墙上，扑通一下摔倒在地。地震!他的脑袋里刚冒出这两个字眼，还没等他有所行动，厕所的墙壁像泥沙一样倾倒下来，他的双腿瞬间被埋在砖石中，一阵钻心的疼痛，杨东平大叫一声，昏了过去。
杨东平醒来的时候，大地已经重新恢复了平静。他强忍着剧痛转过半个身子，望向关押犯人的监舍，真幸运，有很多钢筋加固的监舍没什么大的损坏。杨东平不禁长吁了一口气，要知道，那里的犯人多是穷凶极恶、寡廉鲜耻的家伙，如果趁机跑了出来，祸患无穷。可当他的目光转向别处的时候，不禁倒吸一口凉气，其他的一切都变了样子，监狱大院处处残垣断壁，尤其是管教的寝室，整间房子变成了一片废墟，里边传来阵阵惨叫和呼喊。杨东平刚想设法将碎砖瓦清掉，眼角的余光突然看到关禁闭的小屋子洞开的屋顶上跳下来的犯人石清俊。
这场地震虽然没震塌整间禁闭室，但房顶震塌了，石清俊从房顶爬了出来。即使是在这样的情况下，杨东平也没忘了自己的职责，他吃力地拔出手枪对准石清俊，大喊：“站住，把手放在头上，蹲在地上不许动。”
石清俊急忙举起手，蹲在地上。就在这时，大地又是一阵摇晃，只听得轰隆一声，一个监舍的屋顶塌下去一大片，里面传来阵阵惊叫声。还好，是里侧屋顶塌陷，即使出来人也能在杨东平的视线之内。杨东平下身剧痛，让他感觉一阵眩晕，突然，他觉得身上的压力在减轻，不知道什么时候，石清俊冲了过来，正在拼命扒他身上的砖石……
石清俊在一家私营企业打工，因被老板辞退，心生恨意，在被辞退当天持刀闯进老板家里，将老板家洗劫一空。杨东平没想到，他会冲上来救自己。
一会儿工夫，石清俊就把压在杨东平身上的砖瓦清理干净了，杨东平试着活动一下身子，发现自己的左腿可能被砸断了，其他的外伤倒没什么大碍。石清俊给他找了根木棒。扶他站起来。就在这时，杨东平发现两个犯人已经爬上了屋顶，正准备跳下来，他举起枪大喝：“不许动，听着，马上回去，不然我就开枪了。”露头的两个犯人迅速跳回屋内。杨东平又喊道：“你们放心，很快就会救你们出来，谁要是敢趁机逃跑，我立刻就毙了他。”
杨东平心里知道，这只能稳得一时，如果再有一次余震，犯人们在生命受到威胁的情况下，很可能会铤而走险，现在要尽快救出寝室的管教，才能彻底地控制局面。而自己却行动不便，他一咬牙对石清俊说：“我不跟你说废话，你赶紧去抢救受伤的管教，就算我把命交给你了。”石清俊愣了愣，不敢相信地问他：“你真这样信任我?”杨东平狠狠瞪着他说：“我相信我没看错人!难道你不值得信任吗?”
石清俊扭头向管教寝室跑去。杨东平一边观察狱室屋顶，一边瞄着寝室那边的动静，心里七上八下的。终于，杨东平看见一个管教一瘸一拐地向他走来，第二个，第三个……用最短的时间，石清俊救出了五个人，其中有两名管教被落下的砖石砸伤，还有五名管教下落不明。极有可能被砖石埋住了。
余震随时可能发生，要尽快挖出那五名管教，要尽快放出身处险地的囚犯。杨东平等人商量了一下，决定留下两个管教和石清俊继续救人，自己带领三名管教去放出困在狱中的犯人。
监狱的门窗被震得严重变形，废了九牛二虎之力，总算弄了个可以爬出一个人的洞，让犯人钻出来。把监舍的犯人都放出来。除去受伤的，还有七八十人，而管教只有五名，杨东平喝令出来的犯人一个挨一个蹲在一起。开始，犯人们还有些骚乱，可看见石清俊等人救人的场面，大家开始安静下来。忽然有人喊：“报告政府，我也想去救人。”这一声引来众多犯人附和，接二连三的“我也想去”此起彼伏。
杨东平想了想，只靠石清俊和两个狱警，再有余震，恐怕几名失踪的狱警就没有生还的可能。于是他选了十名刑期短的，给他们做了思想动员后，让他们加入到抢险的行列。人多力量大，这十个人一加进去，挖掘速度迅速提高起来，没多久就救出来三个管教，当第四个管教被找到时已经奄奄一息，昏迷不醒，就在这时，地面又是一阵晃动，一块砖头砸在一个犯人的头上，人们急忙把他抬下去，并加快了挖掘速度寻找最后的那名管教。半个小时之后，人们终于从砖石下面找到了管教的尸体，毕竟时间太久了，他又在睡梦中被砸破了脑袋。
这次多亏了石清俊，否则可能会多几个冤魂，更不知道那些犯人们从屋里爬出来，四散奔逃后会有什么后果。想到这里，杨东平的心咯噔一下：石清俊不见了。
刚才他还看见石清俊忙前忙后呢，可是现在他跑哪去了?一番寻找之后，杨东平确定，石清俊趁乱越狱了。不知怎的。杨东平竟然有种痛苦的感觉，如果石清俊不跑的话，凭他这次的表现，给他大幅度地减刑毫无问题，但他这一跑，属于罪上加罪。非常时期，队里没有多余的力量去抓捕石清俊，杨东平拖着伤腿处理善后工作。到中午的时候，石清俊出人意料地站在杨东平面前。
杨东平吃了一惊，本能地拿出手铐，却见石清俊脸色惨白，摇晃了一下，扑通一声趴在地上。这时杨东平才发现，在他的左下腹部，插着一根短短的木棍。石清俊勉强抬起头说：“对不起，杨队长，我必须回家一趟，如果我不回家看我妈一眼，就没有机会再见到她了。”
杨东平这才想起，自从石清俊入狱之后，他的老妈妈就搬到这附近居住。石清俊继续说：“我想我们在救人，也一定有人救我母亲。果然她老人家被邻居救出，现在安然无恙。”杨东平的眼睛湿润了，他不知道怎样给石清俊的行为定性。半晌，他问：“你怎么会受伤的?”石清俊说：“是那场余震。”原来，最后的余震发生时，地面忽然晃动，石清俊被摔倒在地。地上一根竖起的小木棍无情地刺进他的身体。石清俊知道自己伤得不轻，要是平时也不算什么，可现在这里既没手术室，也没有医生。所以救出那名狱警后，他就回到家里，偷偷看了一眼年迈的老母亲。
杨东平大声叫喊着医生，石清俊拦住他说：“不用费心了，我知道自己不行了。只是，我不想以一个罪犯的身份死去，我没有抢劫，我是被冤枉的，如果你相信我，请帮我洗脱这个罪名。”
石清俊进来后就一直在申诉，说自己是无辜的。但大多的罪犯都宣称自己无罪，所以他的话没人在意。可现在，望着奄奄一息的石清俊，杨东平毫不犹豫地说：“我答应你。”石清俊露出欣慰的笑容，张开嘴想说什么，但是没能说出来就又晕了过去。
木棍刺穿了石清俊的脾，因为抢救不及时，造成腹部感染。石清俊就这样停止了心跳。
一个月后，证实了石清俊真的不是抢劫犯。当天他因为被辞退很不服气，就到老板家去说理。他走后老板家被抢劫，老板为报复石清俊，没有说出真相。石清俊留在老板家的指纹和脚印，就成了说不清的证据。真正的抢匪因为在地震后抢劫罪伏法，真相才得以大白天下。
这个真相让杨东平更加感动，一个含冤入狱的人，还能用一颗平静的心，去对待一切，是多么难能可贵啊。
杨东平收拾好东西，回到临时安顿的家，一进门就说：“妈妈，清俊是冤枉的，他真的没有抢劫，真凶抓到了。”一个白发苍苍的老人迎上来，激动地握住杨东平的手，泪流满面地说：“谢谢你，谢谢你。清俊泉下有知，也会感到欣慰的。”
没错，这个老人是石清俊的母亲。石清俊去世当天，杨东平就把老人接到了自己家，把她当成自己的母亲一样供养，因为，在他的心里，已经把石清俊当成了自己的亲兄弟。