老刘精明过人，外号“铁算盘”。这老刘花高价请了一个叫约翰的留学生教儿子英语口语。
第一次授课，约翰准时来到老刘家中。老刘争分夺秒，二话不说，直接把他领进儿子房间上课。一小时二百块，浪费一分钟，就是好几块呢。
十一点，约翰准时从房间出来。老刘递上两百块钱，热情地挽留说，快到午饭时间了，你要是不嫌弃的话，就在我家吃吧。说着，就把约翰推进了儿子房间，让儿子陪他聊天。
从儿子房间出来，老刘耳朵突然吃疼，却是被老婆给揪住了。老婆将他拽到厨房，训斥说：“你是什么‘铁算盘’？我们都已经给了他二百块了，怎么还要管饭？”
老刘压低声音，说：“你给我算算账，一个小时两百块，要是他多和儿子聊半个小时，那是多少钱？就是吃饭的时候，也可以用英语对话的，你说，我们是不是赚了？”
老婆乐了，连夸老公是铁算盘。
到了十一点半，老刘就把两人叫出来吃饭。老刘要引约翰说话，可自己不会英语，就直冲儿子使眼色。儿子就问约翰：“约翰，饭菜好吃吗？”
约翰慢慢重复了一句“饭菜好吃吗”，等搞明白了意思，他竖起拇指，说：“好吃！”
老刘急了，忍不住一拉儿子，说：“真笨，你用英语问啊。”
儿子却说：“约翰说了，他要练习汉语，所以在授课时间以外，他是要说汉语的。”
什么？老刘一呆：“难道……刚才你们在里面也是用汉语对话？”
儿子说：“对呀，约翰说他请汉语老师陪他对话，一小时也要两百块呢。”
老刘傻了眼：敢情，今天白搭上一顿饭不说，还免费陪人家练了半个小时的汉语呢！