这天是三月三，大明皇帝按以往的惯例，每到这天，都会停止朝会，走出金銮殿，率领文武百官来到演武场，举行射箭比赛。君臣不比别的，比谁在十箭之内，将演武场边的柳枝射落得最多，就算赢家。大臣们来到演武场排成队，正跃跃欲试，锦衣卫指挥使纪纲匆匆赶来，掏出一份奏折，走上前去，贴着朱棣的耳朵不知叽叽哝哝说了些什么，朱棣听了，顿时冷下脸来，转身对御史王伟大吼一声：“你干的好事！”
王伟听了，吓了一跳，忙出班跪下道：“不知圣上什么事怪罪于臣，还请明示！”
朱棣咬牙切齿，拿出那份奏折扔在他面前道：“朕平日如此信任你，没想到你竟然谋反。”说完，盛怒之下，也懒得听王伟的辩解，大吼一声，喝令旁边的武士，将王伟押下去关入大牢，秋后问斩。
一群武士一听，蜂拥而上，抓起王伟，绳捆索绑地推了下去。
其他在场的大臣见了，一个个大惊失色。王伟为人正直，一贯刚正立朝，很得朱棣的信任，现在竟被纪纲一道奏折就送入监狱，即将送命。这个纪纲也太厉害了，太得皇帝的信任了。一些忠直大臣想替王伟求情，还没等站出来，被纪纲轻轻一声咳嗽，顿时吓得战战兢兢退了回去。
处理了王伟，朱棣兴趣不减，连连道：“诸位爱卿，现在开始比赛，别让王伟那厮败了大家的兴致。”说完，首先拿起弓，抽出箭，“嗖嗖嗖”，连射十箭，竟然射断了九根柳枝。群臣一见，都拍着手哄然叫好！朱棣也自我感觉良好，仰头大笑，认为自己这次稳操胜券，无人能胜了。
他笑着转身，把弓递给其他大臣，让他们也射，谁知这些大臣一个个头摇得拨浪鼓一般，连连谦让道：“纪大人箭法高超，古今无双，还是请纪大人先射吧！”
纪纲听了，哈哈一笑，走上前去接过朱棣手里的弓，搭上箭，瞄准柳树也连射十箭。朱棣顿时睁大了眼，傻傻地瞪着纪纲：这个纪纲，一贯以神箭手著称啊，今天究竟怎么了，连射十箭竟然连一根柳枝也没射中，岂不太奇怪了？他想想，哈哈一笑，帶着开玩笑的口吻对纪纲调侃道：“纪爱卿，不会是为了让朕高中，故意相让才屡射不中吧？”
纪纲听了，一脸正经地回答道：“圣上，臣怎么没射中呢？臣是十射十中啊。”
朱棣一听再次瞪大了眼，怎么可能？自己视力很好啊，而且刚才看得清清楚楚，纪纲十箭射过去，连一片柳叶都没有飘落下来，更别说是什么柳条了。他于是挥挥手，让站在柳树不远处主持监督的官员过来证明。这位官员跑过来，听了朱棣的话，忙跪下道：“圣上，纪大人确实是十发十中。”
朱棣愣愣，回过头望着所有的大臣。大家见了，都跪下异口同声地道：“纪大人箭法神妙无比，确实十发十中。”
纪纲呵呵一乐，对朱棣道：“圣上，臣真的是十发十中。”
朱棣仍有些不信，走过去细细一数，果然，地上除了自己刚刚射落的九根柳条外，还多出了十根，不是纪纲射的还能是谁？他不由得捋着胡须长叹一声：“朕老了，视力确实不行了。”随后命令，比赛继续进行。最终，纪纲取得第一名，朱棣连连夸奖：“真是神箭啊，绝世无双。”当场将准备下的红缎赏给纪纲，而且拍着他的肩，向大臣们道，自己最近日理万机，劳累过度，加上年龄已老，视力大不如从前，因此需要多多静养。以后不重要的奏章，大家就不用让自己过目，有纪大人帮着料理就得了。
纪纲听了，连忙跪下推辞。朱棣笑着道：“纪爱卿，你就勉为其难吧。”
大臣们听了，都纷纷跪下高呼：“吾皇圣明，吾皇万岁！”
朱棣满意地点点头，挥挥手乐呵呵地走了。
纪纲望着朱棣的背影，嘴角露出了得意的微笑：他的检验终于获得了圆满成功。刚才，他确实连一根柳条都没射中，更别说十根。不过，这不是他射不中，而是他故意没射中的。他如此做，是为了用这种方法来检验自己在大臣们心目中的威势，看他们能否和自己的意见保持一致。果然，大家对他害怕极了，为了讨好他，竟然一齐欺瞒皇帝。甚至连那个监督官员，也讨好地偷偷折下柳条，放在那儿替自己圆谎。
整个朝廷，只有一个王伟和自己对着干，让自己不舒服，也让自己一道奏折送入了大牢。现在，自己要做的，就是凭借朱棣刚才的旨意，掌握权力，谋夺皇位。
他高高兴兴地回到家，喝过几杯小酒，醉醺醺睡了。睡到半夜，外面传来喊声，灯笼火把照得白天一样。他一下子被惊醒，刚刚爬起来，一群士兵就冲了进来。领头一人大喝一声：“将纪纲贼子绑了！”士兵们一拥而上，将纪纲捆成一个粽子。纪纲听到那喊声熟悉，抬起头一看，顿时大吃一惊，那个带队来捉拿自己的不是别人，正是白天刚刚被自己送入监狱的王伟。
纪纲气得睁大眼，大吼道：“大胆王伟，你一个犯人，是怎么跑出来的？”
王伟冷冷一笑，告诉他，到了宫内，圣上自会解释给他听，说完一挥手，让押走。纪纲被昏头磕脑地押入宫内，见到朱棣，这才知道自己聪明反被聪明误，落入了王伟的圈套。
原来，纪纲凭着锦衣卫指挥使的官职，陷害忠良，杀人如麻，吓得朝中大臣人人自危不敢说话。王伟看在眼中急在心里，暗暗上奏朱棣，说纪纲如此做法，一定是心怀叵测，想以此立威，谋夺皇位。
朱棣当然不信，这个纪纲可是自己的亲信。
为了让朱棣相信，王伟出了个主意，让朱棣在三月三射箭比赛时验证一下，就知道自己所言不差。
到了三月三，朱棣迫不及待地开始举行比赛。恰好此时，遇着纪纲状告王伟，朱棣灵机一动，顺势让将王伟关押起来，看群臣反应，结果群臣一个个鸦雀无声，和纪纲保持一致，他的心里暗暗生冷。尤其比赛射箭时，纪纲明明一根柳条也没有射中，大家却异口同声地说他十发十中，甚至有人提前放了柳条在那儿欺瞒自己，更让他暗暗心惊，看清了纪纲的嘴脸。为了稳住对方，他故意当场奖励纪纲，并让他帮自己处理政务。回到宫里，马上召来王伟，让他带兵，捉拿纪纲，即日判处死刑。
过后，他对王伟道：“这个纪纲，真让人感到可怕。”王伟深深一揖，告诉他，纪纲不可怕，可怕的是当皇帝的偏听偏信。朱棣听了，连连称是。