孔子的弟子子路，性格豪爽，很有正义感。
有一年夏天，下了很多场暴雨，子路担心会引发洪水。于是，子路一马当先，带领当地的老百姓和军队，一起疏浚河道、修理沟渠。
当时是大夏天，老百姓顶着烈日，泡在污浊的河水里，从事繁重的体力劳动，自然非常辛苦。心地善良的子路，实在看不下去。于是，他拿出自己的俸禄，给老百姓买来了许多食物。
这件事情，很快就传到孔子那里。孔子听后十分着急，连忙派了另外一个弟子子贡去制止子路。
子贡赶到后，向子路说明老师的劝告。子路听完，十分生气。他那犟脾气又上来，一股劲就冲到孔子那里去，怒气冲冲地说：“我是因为下了大雨，担心会出现水灾，才带领百姓修筑这些水利工程的。我看到他们一个个的十分劳苦，有的甚至都饿得没有力气，我才给他们弄了一点粥喝。谁知，老师您却让子贡来制止我，那岂不是要让我不去做仁义的事情吗？您经常教导我们，为人要做到仁爱，您今天这样来阻止我，岂不是不让我实行仁义？我今后再也不听你的话。”发完这通脾气，子路转身就要走。
孔子赶忙叫住他，说：“我知道你是在实行仁义，可你要真是可怜这些老百姓，那你为何不去向国君报告，让国君用国家的库粮来帮助他们呢？”
“你知道吗？你现在用自己的粮食来帮助老百姓，是在向百姓们传达这样一个信息，那就是他们的国君还不如你对他们好呢。也就是说，老百姓会因此认为，你是一个大好人，国君却不管人民的死活。”
“你仔细想想，假如你的国君知道老百姓这样看待他，他会怎样对你呢？”
听完老师的话，子路恍然大悟：原来老师阻止自己，是在劝告自己做事不要越位。
于是，子路就停止了向老百姓提供食物，也因此避过灾祸。