在那个特殊的年代，赵晓梅在向阳村当知青。这天，大队长找到她说：“明天下午，县领导要来咱村开现场会，点名让你在会前唱段《红灯记》，你好好准备，给咱村争光。”赵晓梅是有名的金嗓子，于是一口答应了。
第二天一早，大队长说要“审查”节目，赵晓梅也不推辞，声情并茂地唱了一段。大队长称赞一番后，意犹未尽地说：“要是能像电影里那样，穿着红棉袄，举着红灯唱这段，绝对能镇住领导！”
一旁的大队会计挠挠头：“服装还能凑合，就是这红灯……”大队长狠下心对会计命令道：“时间还来得及，你马上骑车去县里买！”
会计委屈地说：“您又不是不知道，咱村穷得叮当响，账上哪还有一分钱……”
大队长板着脸说：“别哭穷，有条件要上，没有条件也要上！这事就这么定了，下午开会就看你们的了。”说罢他转身走了。
会计这下傻了眼，赵晓梅想了想说：“服装您想办法，红灯咱就找东西代替吧。”会计连连点头。
下午的現场会在大队部门前举行。赵晓梅身穿会计借来的大红袄上了场，当唱到“我这里举红灯光芒四放”时，她拎着一只红色暖水瓶举了起来，逗得观众们哄堂大笑，齐刷刷大声赞道：“好！”
谁知赵晓梅被这突如其来的喝彩吓了一跳，手一哆嗦，暖水瓶“砰”的一声落地摔碎了。在场的人都愣了。这时，会计心疼地蹦了起来，大声喊道：“妈呀，咱大队就这一个值钱物件，一会儿让我咋招待领导呀？”